腊肠犬属活泼、勇敢狩猎犬种。它追踪猎物时具有惊人的耐性及体力。嗅觉敏锐，体形类似小型犬，能自如入洞驱赶兔子、狐狸等猎物。性格活泼、聪明，喜爱哄闹。腊肠犬任何毛色都有，胸部有白色小斑或各种颜色的斑点。短毛犬种，毛短且密，尾巴内侧的毛较粗。长毛犬种，毛长且柔软，无光泽的直毛，或有一点波浪状。脚的后侧长有丰厚的饰毛。身体长，肌肉发达，能自如地钻入洞中。头部长，尖端较细，头盖呈拱形。眼暗色，大小适中，如果皮毛是斑纹状，眼睛则一部分或全部为淡青色。耳朵常动，宽大且长，耳根高。尾沿着背骨下滑、弯曲，尾端向上。前肢肌肉强韧，后肢从后面看是平行的。前足高隆起，而后足稍微小点。标准型犬体重9～12公斤，小型犬体重4.5公斤。
腊肠犬嗅觉优异，耐力惊人，曾经有持续2天追逐负伤野猪的纪录。
