今年我国北方地区的棉花生产由于受低温阴雨等天气的影响，导致大面积春棉播种出苗晚，现蕾、开花期比常年推迟7天左右，棉花吐絮成熟期也会推迟一周以上。加上8月下旬到9月上旬华北棉区阴雨天气较多，棉花易发生贪青晚熟现象。因此，今年棉田后期管理工作中，促早熟的措施就尤为重要。
多年的实践表明，对晚熟棉田，正确使用乙烯利催熟，是一项简便易行、增产增收的好措施。棉花喷施乙烯利后能提早吐絮7～10天，霜前花率增加10%～20%，增产6.4%～10.2%。而且催熟后的棉田还有利于小麦等下茬作物播种和高产。但乙烯利也是一把“双刃剑”，如果使用不当，不但不能增产增收，反而造成减产减收。因此，必须做到正确使用。
一、正确选择施药棉田 要选择贪青晚熟和后发性较强的棉田，主要是套种棉田、夏播棉及后发性强的杂交棉花。若选择有80%以上的棉铃的铃期在40～45天晚熟棉田，施药的效果会特别好。对于发育正常成熟的棉田，特别是有早衰趋势的棉田，不能喷施乙烯利，否则会引起棉株过早枯衰而造成减产减收。对于良种繁育田的棉花，一律不能喷施乙烯利，如果喷施，会导致种子成熟度下降，发芽出苗率降低，使种子的利用价值大大降低。
二、正确掌握施药的适宜时期 喷施乙烯利的效果如何，与温度密切相关。因为乙烯利必须在高于20℃的温度时才能分解释放乙烯。所以棉田喷药后，要求日最高气温在20℃以上的时间能有15天左右，才能收到良好的施药效果。根据这一原则要求，我国北方棉区喷药时间，主要参考降霜期，宜在枯霜期前的20天。具体喷药的时间，还需因地制宜灵活运用。在一般年份，我国黄淮棉区，宜在10月5日前后喷施。
三、重视喷施方法和用药量 要选择无风或微风的晴天，上午9点至下午3点进行喷药。农药的用量要依据棉花的长势、当时的温度和喷药的时期的早晚而定。对于长势旺，施药时期较晚，气温较低，以及急于腾茬的棉田，施药量要适当增加，但每亩的施药量不能超过200毫升；反之，施药量要适当减少。在黄淮地区，在10月初施药，每亩用40%乙烯利农药100毫升，对水50公斤，稀释均匀后喷施；在10月上旬末至中旬初施药，每亩需用药150毫升，对水60公斤，稀释均匀后喷施。使用喷雾器对准棉株上的青铃，自上而下均匀喷洒，使需要催熟的棉铃都沾满药液。
喷施40%乙烯利与2%过磷酸钙混合液效果好棉花后期喷施2%过磷酸钙稀释液，有促早熟、防早衰，增产、增收显著等作用，一般可增产5%左右。因过磷酸钙属酸性化肥，与酸性的乙烯利混合使用，不但不影响乙烯利的药效，而且对乙烯利还起到增效作用，值得因地制宜地推广。其方法是：先将1公斤优质的过磷酸钙化肥用50～60公斤的清水化开，滤去残渣，然后加入每亩所需的乙烯利农药，混合均匀后即可喷施。
使用乙烯利需要注意的几个问题：一是乙烯利属酸性农药，遇到碱性物质易分解失效，因此千万不能与碱性农药混合使用。配制好的乙烯利稀释液，不宜存放，要做到随配制随使用。二是棉田喷施乙烯利后，若在6小时内降雨，雨过后需要重新喷药。三是施药之前，应将吐絮的棉铃采收，以免喷药引起吐絮棉铃的品质下降。四是乙烯利原液为强酸性，对人体有较强的刺激作用，工作时要做好安全保护。皮肤沾上药液时，应立即用肥皂和清水冲洗干净。五是不要偏听偏信而购买伪劣药品。近年来市场上出现了不少形形色色作物催熟剂产品，这些买正规厂家生产的乙烯利产品大都是未经农业行政部门批准登记，属于不能使用的伪劣产品。棉农应通过正规渠道购买。