近期，笔者到一些集中产棉县市调查，棉营养钵育苗的准备工作行动还比较迟缓。从棉农的心态来说，一是今年种多少棉花还未完全决定，还未确定安排多少苗床；二是对提高苗床质量未引起足够的重视；三是认为播种育苗还有时间。因此，有的农户还没有预留棉花苗床，有的留有苗床也未去整理，有的农户还准备边整地、边备土、边施肥、边播种。这种现状，说明今年的棉花营养钵育苗的基础工作还比较薄弱。为了提高棉花营养钵棉苗质量，必须高标准高质量地备好苗床。
首先，要留足苗床面积。苗床面积留多少，一要看计划种植棉田面积，二要看棉田密度，三要看营养钵直径的大小。各地现有的营养钵分大、中、小三种类型，大钵的直径为7～8厘米，中钵的直径5～6厘米，小钵直径4～5厘米。大钵每平方米约250个，中钵每平方米约400个，小钵每平方米约600个。现在棉花品种多以转基因杂交抗虫棉为主，每亩密度1500株左右，除掉20%～30%的预备钵棉苗，做大钵的每亩约需苗床8平方米，做中钵的每亩约需苗床6平方米，做小钵的每亩约需苗床4平方米。
其次，要彻底深翻床土。苗床地址应选择避风向阳、能排能灌、运输方便的田间地头。苗床每年要更换地段，勿用老苗床，以减少病菌侵入。床土要深翻20～30厘米，以便于充分熟化，并将杂草、虫卵、蛹翻出外露，让低温将其冻伤致死。播种之前要将苗床精细整理两次，做到上虚下实，手捏成团，落地即散，土泡草净。
第三，要合理配方供肥。营养钵苗床顾名思义就是要富含营养，科学配方，及时供肥，育成茁壮早发苗。据各地经验，一般于播种前一个月每亩苗床施用腐熟的清水粪10～15担，磷肥25公斤，钾肥10公斤，或施用高含量的复合肥25公斤左右作底肥。要抢住墒情，边施肥，边整苗床，使其均匀拌合，提高保肥保水性能。切勿在播种前用尿素作底肥，以防其中的缩二脲引起烂种死苗。
第四，抗灾应变备好钵土。如果最佳播种季节已经到来，而遭遇连续阴雨天气是难以如期播种的，这样就会贻误农时。对此，应变的办法就是抓住晴好天气，先用旧的塑料薄膜将已备好的营养钵土覆盖，以防降雨淋湿，雨住即可做钵按时播种。并要将苗床四周开沟滤水，做到深沟抬床，雨住即可做钵，争取时间，早育壮苗。
