大群养鸡，特别是高密度饲养，往往会出现鸡相互啄羽、啄肛、啄趾、啄蛋等恶癖。在开产前后，经常会发生啄肛。啄癖导致鸡着羽不良，体热散失，采食量增加和饲料转化率降低。在肉用仔鸡中，啄癖可导致肉仔鸡皮炎及组织损伤，严重者还可导致死亡，造成大的经济损失。
1 啄癖发生的原因
引起啄癖有饲养管理方面的原因，亦有营养方面与疾病的原因，还有品种上的原因。
1.1 引起啄癖的环境条件 饲养密度过大，禽舍空间不足，育雏时温度过高，采食及饮水不足，限饲或饥饿，光照强度过高，通风不良下的氨气浓度过高、潮湿等等。饲用颗粒料比粉料易引起啄癖。
1.2 引起啄癖的营养因素 日粮蛋白质不足，钙、盐不够，植物蛋白尤其豆粕过多，动物蛋白不够，含硫氨基酸、维生素、矿物质不够，粗纤维不足，外寄生虫侵扰，因采食霉变饲料引起鸡的皮炎及瘫痪，患其他慢性肠炎而造成营养吸收差等。
1.3 其他原因 土种鸡和蛋用性品种的鸡只性情好动，易发生啄斗行为；早熟母鸡比较神经质，易产生啄癖。
2 啄癖的类型
2.1 啄羽 这是最常见的啄癖类型，指鸡啄食其他鸡的羽毛，特别易啄食背部尾尖的羽毛，有时拔出并吞食。主要是进攻性的鸡啄怯弱的鸡，羽毛脱落并导致组织损伤出血，导致被啄鸡受伤被淘汰或死亡。
2.2 啄肛 常见于高产小母鸡群，通常在小母鸡开始产蛋几天后发生，这可能与其体内的激素变化有关，产蛋后子宫脱垂或产大蛋使肛门撕裂，导致啄肛。对肉用仔鸡，啄肛易发生在生长期的限食阶段。
2.3 啄蛋 主要是饲养管理不当造成，钙磷不足等因素亦会导致啄蛋癖。
2.4 啄趾 常见于家养小鸡，因饥饿所致。小鸡会因料槽太高而无法采食，胆小的鸡，因害怕进攻性强的鸡而无法接近食物而导致啄趾；采食拥挤或小鸡找不着食物会啄自己的或相邻鸡的脚趾。
3 啄癖的防治措施
3.1 适时断喙 土鸡、黄杂鸡、蛋鸡在2～12日龄时断喙。其方法为上喙断去鼻孔至喙尖的1/2，下喙断去1/3。为了防止断喙时出血或感染，在断喙前后一天在饮水中加入维生素K，（每千克水加2毫克）和红霉素（每千克水加0.25克），自由饮水。蛋鸡在5～9周龄做第2次修喙。
3.2 移出被啄的鸡 这是最简单的办法，并在被啄伤的部位涂抹一层机油、煤油等具有难闻气味的物质，可防止该鸡再被啄。
3.3 控制饲养密度 建议土鸡、黄杂鸡、蛋鸡在0～4周龄的密度每平方米最多不能超过50只，5～8周龄每平方米不能超过30只，9～18周龄每平方米不能超过15只，18周龄以上产蛋鸡笼养，应根据鸡笼规格确定饲养密度。
3.4 通风 氨气浓度过高首先会引起呼吸系统的病症，导致鸡体不适，诱发其他病症，包括啄癖。当鸡舍中氨气浓度达15×10E-6时，就有较轻的刺鼻气味；当鸡舍中氨气浓度达到20×10E-6时，就有较浓的刺鼻刺眼气味；当鸡舍中氨气浓度达到50×10E-6时，会发现鸡只咳嗽、流泪、结膜发炎等症状。鸡舍的氨气浓度以不超过20×10E-6为宜。
3.5 光照强度 光照强度过强也是啄癖的重要诱因，第1周鸡舍可使用40～60勒的光照强度，产蛋期的光照强度也可达20～25勒，其他时间不要超过20勒的光照强度。简言之，如果灯泡离地面2米，灯距间隔2米，灯泡的功率不能超过15瓦。
3.6 饮水 除非特殊情况，应随时为鸡群准备充足的干净饮水。
3.7 营养因素 在配方设计方面，为了迎合销售的需要与成本的限制，许多人已习惯用玉米一豆粕型日粮，蛋白质原料只有豆粕。据有关资料记载，如果一直使用豆粕作蛋白源，会导致鸡体内性激素（雌酮）的变化，引起啄斗，在配方中可以2%～3%的鱼粉加上3%～6%的棉粕予以防止互啄，但一定要注意将棉粕用直径1.5毫米的粉碎筛粉细，以免棉壳卡堵小鸡食管。粗纤维含量太低，可能是引起互啄最常见营养因素，而且是最容易在配方上忽略的因素，许多配方中粗纤维含量不到2.5%。据经验，3%～4%的粗纤维含量可以有助于减少互啄的发生，这与粗纤维能延长胃肠的排空时间有关。在一般的配方中，3%～6%的棉粕加上3%的米糠可以基本达到要求，但一定别忘记添加1%～3%的油脂，否则，代谢能达不到需要。氨基酸特别是含硫氨基酸的不足是引起互啄原因之一，建议在设计配方时0～4周龄蛋氨酸含量大于0.42%，含硫氨基酸大于0.78%，4周龄后蛋氨酸含量应大于0.38%，含硫氨基酸大于0.7%，这是防止啄癖的基本量。另外，切勿喂霉变饲料。
3.8 笼养饲喂 有条件的，将地面栏养移至笼养系统，可减少啄羽。笼养鸡的啄羽较少发展为啄癖；在笼养系统中，阶梯型的比重叠型的啄癖率高，可能是前者光照强度较高之故。
3.9 改变料型 颗粒料比粉状料更易引起啄癖，所以蛋鸡料宜做成粉料。在肉鸡料中，如果发生啄癖，可以撒一些谷粒或麦粒或骨粒，可以防止啄癖的加重。
