鸡吃砂有补充矿物质这方面的原因。矿物质是家禽体组织和细胞、特别是骨骼的组成成分。按需要量通常分为两类，需要量大的称常量元素，通常以占日粮的百分比计算；需要量小的称微量元素，常以毫克/公斤饲料计。常量元素包括钙、镁、钾、钠、磷、氯、硫。微量元素主要是铁、铜、钴、锰、锌、碘、硒等。
只要按照鸡的营养需要配合饲料，原料质量有保证，饲料质量一般可以有保证。饲料原料按其营养素分为四类，即能量饲料、蛋白质饲料、矿物质饲料添加剂和维生素饲料添加剂，水不列入饲料行列。
能量饲料指干物质含蛋白低于20％，纤维素低于18％的饲料，分为：
高能饲料 主要是动、植物油脂。
一般能量饲料 主要是玉米、小麦、高粱等籽实，玉米是用量最大的能量饲料。
低能量饲料 主要是米糠、麸皮、糟渣草粉和植物根茎等。
蛋白质饲料指干物质含蛋白质高于20％，纤维素低于18％的饲料。主要包括以下几种：
动物性蛋白饲料 包括鱼粉、肉骨粉、蚕蛹等动物产品和屠宰场的下脚料，如血粉、羽毛粉、皮革粉、饲养酵母等。
植物性蛋白饲料 榨油工业的副产品，如豆（粕）饼、花生饼、菜籽粕、棉籽粕等各种饼粕类饲料，以豆饼（粕）消化率最高，是最好的植物性蛋白质饲料。
食品工业的副产品 如豌豆粉渣、绿豆粉渣等，含有很高的蛋白质。
矿物质饲料分类 矿物质饲料即提供矿物质元素的化合物，主要有以下几类：
⑴碳酸盐类 碳酸钙、碳酸亚铁、碳酸铜、碳酸锰、碳酸锌等。
⑵硫酸盐类 硫酸亚铁、硫酸铜、硫酸锰、硫酸锌等。
⑶氧化物 氧化锰、氧化锌等。
⑷氯化物 氯化铁、氯化锌、氯化铜等。
⑸其它原料 如骨粉、磷酸钙、碘化钾等。
⑹维生素补充饲料 虽然各种谷物饲料原料中含有一定量的维生素，但由于受加工方式和保存的影响，其含量表现出较大的差异。一般新鲜青绿饲料维生素含量较高，能提供一定量的维生素。草粉维生素含量较高，可以作为补充维生素的原料。但是大多数谷物饲料经过暴晒或长期保存后，维生素含量下降，因此一般饲料配方中对饲料原料中的维生素含量不予考虑，而完全靠外加人工合成维生素来满足鸡的需要。
另外还有一些非营养性饲料添加剂，如防止脂肪和脂溶性维生素(维生素A、D、E、K)的氧化变质的抗氧化剂，抑制霉菌生长，防止饲料发霉的防霉剂。抑制有害细菌的生长，同时对鸡的生长有促进作用的促生长剂、酶制剂、菌制剂、抗球虫药等。
