育雏是养鸡生产中的关键环节，要把雏鸡养好，就必须了解雏鸡的生长发育特点。
一、生长发育迅速 雏鸡生长发育极为迅速，前期生长快，以后随日龄增长而逐渐减慢。蛋用型雏鸡2周龄的体重约为出壳时体重的2倍，6周龄时为10倍，8周龄时为15倍。三黄肉鸡在5周龄以前的生长强度一般在50%以上，6周龄以后有所降低。快大型肉用仔鸡生长速度特别突出，1周龄时的体重即为出壳时体重的2.7倍，2周龄时为7倍，6周龄时即可出栏上市，此时的体重为初生雏鸡体重40～50倍。这就要求必须为雏鸡提供数量充足、营养全面的日粮，才能满足其快速生长发育的需要。
二、羽毛生长快 幼雏的羽毛生长特别快，3周龄时羽毛为体重的4%，到4周龄便增加到7%，此后大体保持不变。由于羽毛中蛋白质含量很高，因此，雏鸡对日粮中蛋白质特别是含硫氨基酸水平要求较高。
三、新陈代谢旺盛 雏鸡新陈代谢旺盛，心跳快，呼吸频率高，安静时单位体重的耗氧量与排出的二氧化碳的量比家畜高1倍以上，因此管理上要不断供给新鲜空气。
四、公雏和母雏生长发育的差异性较大 一般在2周龄后明显可见，特别是肉用型雏鸡，差异尤其明显。在相同的营养条件和饲养管理下，公鸡生长快，饲料的利用率较高，竞食能力强，但羽毛生长速度较慢;母鸡的生长速度较公鸡慢，而沉积脂肪的能力较强，羽毛生长速度较快。公、母雏体重的差异，随周龄的增长而加大，公雏体重比母雏大6%～20%。因此，提倡将公母雏分群饲养，可以提高全群的均匀度和饲料利用率。
