一、技术简介
    
    牦牛是一个培育程度很低，种内尚无品种结构的原始畜种。在极严酷的自然条件下，可利用海拔3000米以上的高寒草地进行动物性生产，提供多种畜产品和役力，是青藏高原不可替代的牛种。我国牦牛主要分布在西部的青藏高原，占世界牦牛总数的92%。
    
    牦牛改良应以本品种选育为主。牦牛品种改良技术由遗传改路线和非遗传改良路线组成。   

    遗传改良路线包括本品种选育、导入野牦牛优良基因和种间杂交。本品种选育要制定选育方案，划定选育区，确定选育群，建立核心群。明确选育方向，制定选育目标。根据牦牛的生物学特性，应以肉用为主。牦牛的主选性状应当是早熟性、日增重、后躯发育等肉用性状。要抓好种公牛和母牦牛的选留。导入野牦牛优良基因是将野牦牛的血液导入家牦牛，达到改良复壮的目的。野牦牛是家牦牛最近的祖先，由于严酷的自然选择和特殊的闭锁繁育，野牦牛体格健壮，体型外貌一致，基因纯合度高，属于优势的“原生亚种”。而家牦牛管理粗放，无科学选育，近交严重，加之掠夺式的经营，体格变小，生长缓慢，生活力降低，属于退化的“驯化亚种”。据试验测定，野牦牛与家牦牛杂交一代及其横交后代初生重、6月龄重、日增重、1.5岁重和2.5岁重提高幅度分别为：13.72%、24.87%、27.7%、34.2%和37.6%。牛犊越冬死亡下降了4个百分点，母牛初情期提前一年。种间杂交是利用黄牛与牦牛杂交，生产具有强杂种优势的犏牛。这种杂交属于经济杂交。通常的杂交方式有二元杂交、轮回杂交和终端杂交。生产犏牛，既可降低生产成本，又可明显提高犏牛生产性能。
    
    非遗传改良路线是指改善牦牛的生存环境条件，提高牦牛的生产性能。主要技术包括改革放牧制度、延长采食时间，加强犊幼牛选育，建立补饲制度，缩短出栏周期，加强疫病防治。  

    二、操作规程
    
    1、本品种选育  后备公牛分三步选留，半岁初选、一岁半再选、二岁半定选。落选者一律阉割，定选的公牛投入母牛群中竟配，能力弱者淘汰。后备公牛应当来自选育群或核心群经产母牛的后代中，对其父的要求是：体格健壮，活重大，悍威强但不凶猛，额头、鼻镜、嘴、前胸、背腰、尻都要宽，颈粗短、厚实，肩峰高长，尾毛多，前肢挺立，后肢支持有利，阴囊紧缩毛色全黑为佳。母牦牛的选择应当着重于繁殖力，初情期超过4-5岁而不受孕者、连续3年空怀者、母性弱不认犊者都应及时淘汰。
    
    2、导入野牦牛血液  在牦牛产区，配种员技术熟练时，在野外可采用“驮牛试情，人工保定，现场解冻，直把输精”，完成授配。尚无人工授精条件的可购含1/2野牦牛血的横交公牛，按20：1的性比投入家牦牛群中自交配种。
    
    3、种间杂交  二元杂交即用普通黄牛和培育品种公牛自交或人工授精生产犏牛。轮回杂交即用一个培育品种公牛配母牦牛生产犏牛，再用另一个培育品种公牛配母犏牛，生产F2后代。也可以用培育品种配当地黄牛生产的杂交公牛，自交配母牦牛。终端杂交即用一个品种公牛配牦牛产犏牛，再用另一个品种公牛配母牦牛，所生F2代无论公母全部育肥产肉。这样既提高了F2代的经济价值，又防止各类杂牛的扩散，保持了经济杂交的持续进行。
    
    4、采食时间  牦牛终年放牧，采食时间长短直接影响其营养水平。青草期每天放牧18小时，才可达到应采食量的90%，满足基本需要。
    
    5、犊牛培育  母牛的全部乳量哺食犊牛，6月龄体重达到135千克以上，18月龄发情受孕，顺利产度。只吃三分之一奶量的犊牛，6月龄体重金60千克，3-4周岁初情，产犊困难，公牛精液品质差。
   
    6、补饲制度  犊牛以10%的死亡和25-30%的体重损失度过枯草期。在枯草期对母牛、幼牛进行补饲，以减少体重损失，对缩短体重补偿期，提高养殖效益十分重要。
    
    三、注意事项
    
    本品种选育要考虑远距离引进公牛，更新血液，防止过度近交。也可以引进一些适应性好的优良地方类群如九龙牦牛、玉树牦牛、斯布牦牛等，加快选育步伐。