天麻应在休眠期栽种为最好。冬栽10～11月份，春栽3～4月份，效果都比较好。一般都不在夏季栽天麻，因为这时正是天麻生长季节，此时采挖会破坏天麻与蜜环菌的关系，即使勉强能成活，效果也是很差的。
选择适当的栽培时间是天麻增产的一项重要措施之一，最适宜的栽培时间应是10～11月份（称为秋冬栽），其次是2～3月份（称为春栽），最差的是6～7月份栽麻（称为夏栽）。
秋冬栽麻有利于天麻和蜜环菌的结合。据中国农业科学院吉林省左家特产研究所试验：秋栽（箱栽法）增重率高达318%，春栽仅增重97%，而夏栽只增重80%，少者仅增重28%。
陕西汉中地区城固县绝大多数药农在当地10月末栽麻，增重倍数大多数15～20倍。有人试验在第二年的3月份栽麻，结果增重倍数仅在11～22倍。在辽宁省，宜采取秋栽为好，但室内必须有保暖升温措施，否则不如春栽效果好。
为什么秋冬栽麻产量有明显提高呢？这主要是延长了天麻的生长期，特点是延长了天麻的旺季生长期。在旺盛生长期间，由蜜环菌供给的营养充足，天麻生长得快，长得大。
