藏獒属脊索动物门，脊椎动物亚门，哺乳动物纲，食肉目，狗科，狗属，狗种。由于藏獒各品系的外貌特征不同，与其他犬种存有较大差异，因此有人认为该犬是野种犬是介于狗与狮虎之间的物种。甚至有人认为该犬是野种犬与狮虎之间的混血动物，这是没有科学根据的，是对藏獒犬种的歪曲和误解。
藏獒是杂食性动物，但偏肉食和耐腐肉以及有食草的特点，有别与其他犬种，这与它具有纯正的原始血液，发达的腭齿和极强的消化功能是分不开的。有些坚硬的骨头，其他犬种无法爵碎，而藏獒却对此钟爱有加，轻而易举的嚼碎。另外在耐饥渴方面，也优于其它犬种。
藏獒具有硕大的肺脏，心脏器官，比同等体形的犬大三分之一以上，其肺活量比其他犬种大的多。从而具备了适应低氧气侯的能力，这使藏獒在奔跑速度方面优于其他犬种的主要因素之一。
藏獒还具备坚实的骨骼，浓密的被毛，较厚的被皮和发达的肌肉，正是有了这种身体优势，在于猛兽的激烈搏斗中占有先机，并能抵抗青藏高原恶寒的气候，这也是其他犬种所无法比拟的。
藏民族无休止的游牧生活，环境的不断改变，加之饥饱不均的饲喂方式，使藏獒在生理方面也有异于其他犬种。如一年只有一次发情。产仔少，同窝仔犬强弱不均，发情同期规率性差受孕率低，这是该犬种数量增长慢的主要原因之一。
