蜜蜂是社会性昆虫，喜好稳定、安静的环境。人工饲养时，由于生产的需要，开箱查蜂是免不了的。但若开箱过多过频，势必影响蜂群的安稳，甚至可能导致蜂群不服“水土”而举群逃逸。
常温情况下，数只蜂子立在巢门口，不咬门、不振翅、不互爬，只对出入蜂稍作“关照”，或略加尾随；工蜂进进出阳，接二连三交替进行；飞回的蜂，或大腹便便，或两条一腿粘有花粉团。整个巢门前，呈现出一派繁忙兴旺的景象。这就表明，蜂王产卵、哺育蜂育子、酿造蜂加工等都大体正常。此时无需开箱察看。
巢门前蜂逐渐增多，但都不出勤，而是横七竖八地趴着，好象在等待什么。这预示着蜂群将要分蜂，或蜂群将要逃逸。一旦发现箱内的蜂子如决堤之水倾巢而出，巢出口的蜂子合力阻挡也无济于事时，就表示分蜂正式开始了。饲养者此时应立即关闭巢门，阻止蜂王飞出；或认真观察蜂团的盘旋方向及暂歇地点，并着手做好收蜂准备，及时进行收捕。
出入巢的蜂逐渐减少，甚至稀稀拉拉，而呆在巢门处的蜂明显增多，甚至成团成族地挂着“蜂胡子”。这表明蜂群已失蜂王，蜂群正为无王而悲哀，饲养者应立即补充蜂王。
巢门口的警卫蜂突然增多，有的振翅作响，并放出臭味；不久，巢内的蜂子大量涌出，蜂王、雄蜂伴随其中，临近蜂群的雄蜂也相继飞出加入，这表示新蜂王将举行“婚庆”盛典。蜂农此时无需担忧，因为婚后的蜂王将率“子民”凯旋回巢。
有一两只或三五只蜂子，匆匆飞临巢门口，像蜻蜓点水似的，接触一下警卫蜂就立即飞离，但又不远去，总是围着蜂箱惊慌地飞舞，一旦发现箱上有孔洞或裂缝，就迅速落下来，慌慌张张地想往里钻；同时，该箱的蜂群也急急忙忙地爬出来巡视，甚至对外来的蜂子以驱赶、撕杀，有时扭在一起旋转而斗。这是盗蜂来了，一旦首盗成功，大盗即可发生。饲养者此时必须立马拿出止盗对策，以防造成较大损失。
巢门外蜂子，互相爬上爬下，像似地面交尾；有时振动几下翅膀，并拌动身体后半部；有时无精打采，爬行困难；有时出现死蜂，并有亡蜂被拖出箱外等。这表明蜂子或染病，或被巢虫所害，必须立即对症下药进行治疗。
箱外观蜂，内容丰富，学问很多。值得一提的是，观察时，不要蹲立于箱前正面，以方便蜂子正常收入；不要身带香、甜等浓厚气味，以防蜂子打扰；不要轻易动手拨弄蜜蜂，以防蜂螫。
