蟹奴属蔓足类动物，雌雄同体，体柔软而呈椭圆的囊状，褐色，既无口器，也没有附肢，只有发达的生殖腺及外被的外套膜。蟹奴寄生在蟹的腹部，虫体分蟹奴外体和蟹奴内体两部分，前者突出在寄主体外，包括柄部及孵育囊，即通常见到的脐间颗粒；后者为分枝状细管，伸入寄主体内，蔓延到蟹体躯干与附肢的肌肉及神经系统和内脏等组织，形成直径1毫米左右的白线状分枝，用以吸取蟹体营养。病蟹虽一般不会引起死亡，但能影响生长和性腺发育，甚至有的蟹到成熟期也看不见精巢和卵巢，凡被感染的蟹均失去生殖能力。寄生在雌蟹的，不能育成膏蟹；寄生在雄蟹的，则使其显得格外瘦弱。感染严重者，蟹肉有特殊味道，不能食用。渔民称这种病蟹为“臭虫蟹”。防治方法：①选择苗种时应把蟹奴剔除掉。②放养前要严格清池，通常用漂白粉等药物杀灭池内蟹奴。③经常检查蟹体，发现青蟹被蟹奴寄生，应立即将病蟹取出，并用0.7×10-6硫酸铜和硫酸亚铁合剂（比例为5：2）泼洒全池，进行清除。
