草鱼(Ctenopharyngodoonidellus)又叫白鲩、草棒、鲩鱼。体较长，近似圆柱形，腹面无角质棱。体色黄褐，背方及头部的颜色较深，腹部灰白。鳞大而圆，后缘灰褐。各鳍色淡灰或淡黄。通常喜栖息于水体的中下层或靠岸水草多的地方，是比较典型的草食性鱼类。体长6厘米以下的鱼苗、鱼种主要吃浮游动物和藻类。生长至6厘米以上时，其食性就明显地转向吃食各种草类，如眼子菜、苦草、轮叶黑藻、小茨藻、浮萍等水生植物，也喜吃各种陆生嫩草、蔬菜、米糠、麸皮、豆饼、豆渣和酒糟等。由于草鱼是草食性鱼类，所以它的肠道也比较长，为体长的2.3-3.0倍。
草鱼生长的最适水温为24-20℃之间，当水温下降到10℃以下时停止摄食，进入冬眠状态。
草鱼的性成熟年龄受地理位置和气候条件影响。我国大部分地区，4-5龄的草鱼可达到性成熟阶段，南方成熟早于北方1-2年。雄鱼比雌鱼又普遍早熟一年。初次达到性成熟的雌鱼重约10公斤，雄鱼约8公斤。相对怀卵量通常约为10万粒/公斤体重。产卵期大致是：华南4月初～5月中；华中、华东4月下旬至5月中旬；北方迟至6月中旬至7月中旬盛产。在池塘养殖的条件下，须经人工催情才能产卵。卵为漂浮性，需流水孵化。通常在水温20-25℃时，约经28-32小时可孵出仔鱼。
草鱼是比较大型的鱼类，最大个体可达40余公斤重，如果饲养条件良好，投以配合饲料喂养，通常1龄鱼可达0.7-1公斤。适宜上市的食用商品草鱼规格以1.5-2公斤为佳。
