石斑鱼(Epinephelussp.)属鲈形目，体长椭圆形稍侧扁。口大，具辅上颌骨，牙细尖，有的扩大成犬牙。体被小栉鳞，有时常埋于皮下。背鳍和臀鳍棘发达。尾鳍圆形或凹形。体色变异甚多，常呈褐色或红色，并具条纹和斑点，为暖水性的大中型海产鱼类。下面介绍常见的四种石斑鱼特征：
(1)点带石斑鱼吻短钝，背鳍8-11根棘，基底无黑斑，体侧有5条不明显横带，体侧及各鳍上分散着斑点。为热带中、下层鱼类，喜栖息于岩礁底质海区，为南海名贵鱼类。性凶猛，肉食为主，喜食鱼、虾、蟹，饥饿时自相残杀。可生活在盐度11-41‰水域，最适水温22-28℃，18℃以下食欲减退，15℃以下鱼体失去平衡。可进行网箱养殖。分布于我国东海、南海等海域。
(2)赤点石斑鱼背鳍Ⅺ，16条，背鳍基底具一黑斑，体棕褐色，头、体、奇鳍有许多橙黄色斑(浸制标本变白色)。暖温性中、下层鱼类。成鱼摄食鱼、虾、蟹。雌雄同体，雌性先成熟，大部分3龄性成熟，体长231-295毫米时，从雌性转变为雄性。大部分6龄鱼(个别为5龄鱼)体长340-400毫米，绝对生殖力为10万―25万粒，产卵期为5-9月，盛期为5-6月。肉鲜美，可供出口，是名贵鱼类，现已进行人工繁殖，是网箱及浅海养殖对象。分布于我国台湾，东海、南海，以及印度和日本。
(3)青石斑鱼体下部具若干橙红色斑点，体侧具6条深褐色垂直条纹，第3与第4带间隔最宽；仅尾鳍具斑点。暖水性中、下层鱼类。仔稚鱼摄食浮游生物，成鱼摄食鱼、虾、蟹。雌、雄同体，雌鱼先性成熟，体长250-400毫米时性逆转，雄鱼6龄(个别5龄)全部性成熟。绝对生殖力为8万―25万粒，产卵期为5月下旬至7月，20℃开始产卵，22-24℃盛期，产浮性卵。水温22-25℃，需23-30小时孵出仔鱼。肉味鲜美，为名贵鱼类，活鱼大量销往香港及澳门。为我国及东南亚浅海养殖对象，可以用网箱养殖。分布于我国台湾，东海、南海，以及日本。
(4)斜带石斑鱼身体延长，在头和身体的背部呈棕褐色，腹部底纹呈白色；无数橙褐色或是红褐色的小点分布于头、身体和鳍条的中部；身体上有5大不规则的、间断的、向腹部分叉的黑斑；第一个黑斑在前背鳍棘的下方，最后的黑斑在尾柄上；2个黑斑在中鳃盖，而另外的1-2个在次鳃盖和中鳃盖的边接处。当暴露于空气中时橙色的点变为褐色，而在防腐剂中则变得模糊。
斜带石斑鱼常栖息于大陆沿岸和大岛屿，但在河口、离岸100米深的水域中也可发现。主要的繁殖期在3月至6月。雌鱼全长25-30厘米时成熟(2或3年龄鱼)，而性转化常发生于55-75厘米体长。生殖力在1尾35厘米的鱼估计为85万粒，而62厘米的鱼约为290万粒。
