目前养殖海水观赏鱼的人越来越多，但许多初养者对养殖海水观赏鱼的基本设备不甚了解，养殖时造成了不必要的损失。下面就具体介绍一下海水观赏鱼养殖的基本设备。
一、水族箱
水族箱是海水观赏鱼养殖的主要设备，它有许多样式和尺寸，但主要分两种类型：普通玻璃和亚克力玻璃(丙烯酸)。大多数人对玻璃水族箱比较熟悉，但对亚克力玻璃水族箱比较陌生。两种水族箱特点的对比见下表。
普通玻璃水族箱
亚克力玻璃水族箱
价格便宜质地较软，容易出划痕(例如：用刀片刮水族箱箱壁上的水藻时)划痕是不能修复的
划痕可以用抛光的方法除去
折射率较高(水族箱内的景物变形较大)
折射率低(水族箱内景物变形较小)
密度大，空箱较重
密度小，空箱轻
箱体结构不牢固(粘合而成)
箱体结构坚固(一次成型)
易碎
很难打碎
1.大水族箱管理起来比小水族箱麻烦(如：换水，捞鱼，防病等)。但是大水族箱容易保持水质的稳定(水量少时，一点小的变化极易导致整个水体的变化，水质不易控制)。
2.许多人喜欢在水族箱中多养一些鱼，大的水族箱可以给鱼提供更舒适的生活环境。
3.水族箱中鱼的数量不是只取决于水体的大小，还在于它的形状。一些鱼类终生生活在水族箱的底部。同体积的水族箱，如果水族箱比较高，则底面积较小，不能给鱼提供足够的生活空间，所以说水面的大小也是决定放养鱼类多少的主要条件，而不只是体积。购买时要尽量挑选水面(长×宽)较大的水族箱。
二、加热器
加热器可以保持水族箱内水温的恒定，这对海水观赏鱼养殖是十分重要的。因为海水观赏鱼生活在温度比较恒定的环境中，较小的水温变化都极易导致疾病甚至死亡。
加热器主要分两种，一种是完全在水下的潜水型加热器；另一种是电热丝在水中，控温器在水面上的半潜型。潜水型加热器设计比较科学，可以平放在水族箱的底部，保持水族箱内温度的均匀分布(因为热量向上传递)，而且可以防止换水时加热器暴露在空气中。用半潜型加热器，在换水时一定要先拔掉加热器的电源，如果加热器在空气中加热，当你向水族箱中加水时，将引起加热器的玻璃管破裂。根据房间的冷热不同，每升水需要0.5-1.0瓦的功率。一个加热器会使水族相局部过热，用两人小的加热器可使水温更加均匀，而且当一个加热器损坏时，另一个还在工作，不会造成太大的损失。
三、温度
在进行海水观赏鱼养殖时，需要一只温度计来测量水族箱的水温是否合适。温度计常见的有两种，一种是像测量室温一样的玻璃温度计，放入水中测量；另一种是扁平形的温度计，贴在水族箱外测量水温。两种温度计各有利弊，玻璃温度计测量的温度比较准确，但如果破裂容易污染水质；扁平形的温度计测量精度较低，但不会污染水质。许多温度计的刻度不是很准确，所以在购买时，要查看所有温度计的温度值，选取平均值的那只。
四、过滤设备
过滤设备可以保持水质的稳定，减少换水次数，是必不可少的养殖设备。过滤方式一般可分三种：生物过滤、机械过滤和化学过滤。生物过滤可以分解鱼类排泄物中的有毒物质。机构过滤可以过滤掉水中的细小颗粒，使水清澈透明。化学过滤(如：活性炭、沸石等)，可以除掉水中的有毒氨、重金属离子及溶解在水中的有机物等。在一般情况下，三种过滤方式同时存在，它们取长补短协调工作。但在过滤时，最好以生物过滤方式为主，因为生物过滤是最廉价、有效、安全、稳定的除去水中有毒物质的方法。另外，与淡水观赏鱼养殖不同，海水观赏鱼养殖还需要一种特殊的过滤设备――蛋白质分离器。蛋白质分离器是通过向水中剧烈充气，使水中的可溶性蛋白质分离出来的过滤设备，它可以有效地保持水质稳定，延长换水时间。
五、砂砾
砂砾有三种作用，第一、装饰作用，使你的水族箱更好看。第二、如果用底部过滤器，砂砾层有过滤的作用。第三、可以起到固定水族箱内植物的作用。砂砾的颜色、大小等可以由自己决定。但要注意到较暗的砂砾可以使鱼显得更美丽动人。另外，鱼类可以根据周围的环境改变自身的颜色，光亮耀眼的砂砾会使鱼失去真实的色彩。
六、灯和箱盖
箱盖可以防止鱼从水族箱中跳出，并可减少水分的蒸发，防止水中盐度过高。箱盖有两种，一种是把灯和盖合为一体的箱盖，另一种是没有灯的箱盖。在日常管理时，灯盖一体的箱盖用起来比较方便。
灯有两个作用，可以使鱼色彩更鲜艳和给植物提供光照。一般情况下，单养鱼的水族箱每升水需0.2瓦左右的功率，如果有植物则每升水需0.4-0.8瓦的功率。
七、气泵
气泵主要有如下作用，第一，维护水族箱内适宜的氧气浓度。第二、使水体上下循环流动，加强过滤效果。选购时，要根据水族箱的大小及鱼的耗氧量来决定气泵的功率，不宜过大，因为气量过大会使水温下降，容易引起疾病。
八、其它养殖器具
其它养殖器具包括捞网、虹吸管、吸管、刮苔器、饵料架、镊子等。
