鱼种是养鱼的物质基础，池塘养鱼要求鱼种种类齐全，数量充足，规格合适，健壮无伤。主要依靠自己培育，尽量避免从外地购进鱼种。 由于市场的需求，现鱼种混养规格较多。如草鱼规格有 0.75千克/尾、0.5千克/尾、0.25千克/尾、15～25克/尾和当年提早繁殖培育的“抛头鱼”5种；鲢、鳙鱼规格有50克/尾、 250克/尾；鳊、鲂规格有20～50克/尾、100克/尾；鲤鱼规格有1克/尾、25克/尾。
同种同龄鱼种要求规格一致，发育良好，鱼体鳞片完整无创伤，背部肌肉厚，色泽鲜明，游泳活泼，溯水性强，体表无寄生虫寄生；离水后尾不弯曲，口和鳃盖不张开，跳动不止。
由于冬季水温低，鱼的活动能力弱，在捕捞和养殖过程中不易受伤，可减少饲养期间的发病率和死亡率。因此，食用鱼多在冬季起捕、放养。应选择晴天进行放养，以免雨、雪寒冷天气鱼种出水后冻伤。
可根据池塘面积和主养鱼类型，有计划地建造鱼种池，一般鱼种池面积占鱼池总面积的15％～20％；也可用食用鱼池塘插放鱼种，以满足混养的需求。
