笔者所在的无锡杜鹃园以盆养杜鹃为主，园内拥有一批树龄在五六十年以上的大棵杜鹃，管理难度较大，加之每年承担一年一度的杜鹃花展，展后的杜鹃一般要晚发棵20天，届时又面临对杜鹃生长极为不利的炎热夏天。为了增强杜鹃长势，我们在培养土上动了一番脑筋。杜鹃根系浅、细，对盆土要求高。过去我们一直用兰花泥作为翻盆的培养土，近几年发现市场上一些兰花泥质量下降，无肥力、易板结，用后杜鹃生长出现停滞，甚至死亡。我们改用过木屑，但发现将草炭土、黄沙、砻糠混用效果较好（其他地区可根据当地实际情况而定），既有通透性、排水畅、易上肥、易购得等优点，还较纯椰子壳、松针土好固定，是较理想的培养土。我们进行了对比，凡用这种土翻盆的杜鹃长势明显好于其他杜鹃，展览后较易恢复长势。但新翻盆的杜鹃要特别注意浇水，不能干透再浇，这样以后不易浇透。
杜鹃萌发新梢和抽生徒长枝的能力很强，保持盆养杜鹃优美的树形和恢复盆养杜鹃的长势可通过修剪来控制和调整。近几年，我们逐步对部分大棵盆养杜鹃进行修剪，除常规修剪外，还大胆进行了重剪。具体做法是剪去细弱长枝、偏型的老枝、内膛过密枝，让留下的粗枝重新发芽，这样憋出的新芽会又多又壮，花朵也大。操作时必须注意，重剪时间最好在5、6月生长旺季。休眠期不能进行，过时强行重剪，容易回芽死亡。较弱植株修剪前应先换土，待养壮后来年再重剪。修剪时要注意留芽的方向。
杜鹃喜生长在半阴半阳的环境下，极易感染病虫害，尤其是园艺品种，抗病虫害能力较弱，整个生长季节都要及时防治。杜鹃常出现的虫害有红蜘蛛、军配虫，病害有褐斑病、小叶病，偶有叶肿病。病虫害的防治主要是以预防为主，特别是病害。当叶子上出现病斑症状时喷药效果不佳，轻者出现掉叶，影响杜鹃的观赏效果以及翌年的开花质量，重者会出现叶片萎蔫直至整株死亡。此外还须注意改善场地通风条件，冬季增加光照，增施钾肥，提高抗病力，收集的病叶及时烧毁等。
