果实多为扁圆球形、也有扁圆形、圆锥形或纺锤形;成熟时果实黄色或橙黄色,抽阳面有红晕;果面、果梗和萼片均密生针刺;果肉脆,有芳香味;果内含种子(瘦果)30-50粒。果实8-9月成熟。
落叶丛生小灌木,株高1-2米,枝条密而分枝多。树冠呈丛生状。嫩枝绿色,老枝黑褐色,粗皮呈条状剥离。叶为奇数羽状复叶,小叶7-15枚,对生,椭圆形,长1.5-3厘米,宽1-2厘米,叶缘有细钝锯齿,小叶柄和总叶柄基部两侧着生成对的硬刺。花多单生,着生在结果枝顶端,少数2-7朵聚生于枝上;花梗短,花瓣粉红、红或深红色,花托膨大(发育为果实),花萼和花瓣各5枚,萼片宿存。刺梨的花为完全花,能够自花授粉结实。刺利有2个变型:
①送春归(Rosa roxburghii Tratt.f.roxburghii,又名重瓣缫丝花)花重瓣,深红色,花后少有结实。庭园栽培供观赏。产于贵州省毕节地区的毕节市和黔西县,贵阳市有引种栽培。
②无刺刺梨(Rosa roxburghii Tratt.f.inermis S.D.Shi)1981年调查中发现有一个新变型。果圆球形,果实较小,淡灰色,果面光滑无刺。产于贵州省黔西南州安龙县。