西瓜地膜覆盖栽培技术具有增温、保湿、保肥、防草、促进西瓜早熟，提高西瓜产量和品质等优点，1979年由日本引入我国，现已在生产上普遍应用。
西瓜地膜覆盖栽培，可依据不同的栽培目的及各地的消费习惯，选用早熟或中熟西瓜品种。以早熟栽培为目的，后期与花生、棉花间作；或者为了早让茬口（如在江苏、上海等地为了早播稻，使西瓜生产尽量减少对下茬的影响），一般需选用早熟品种。在山东西南部、河南中北部、河北南部等地多选用津抗三号，这个品种生长旺盛，抗旱能力强，成熟早，很受市场欢迎；以提高产量为目的，或前茬有其他作物，或前期与其他物如大葱，甘蓝、小麦等间作，宜选用中熟品种。在天津、河北北部、山东、河南开封多选用黑皮西瓜丰收一号、少籽黑豹，抗枯萎病耐重茬品种有西农十号、抗病黑旋风等。这些品种生长旺盛，抗旱、抗盐碱能力强，稳产，丰产，且个大、籽少，市场非常欢迎，种植面积急剧增加。
西瓜对土壤的要求不严格，砂土、粘土地均可种植。但盐渍化程度较高的地（含盐量大于0.2%）不宜种西瓜。为使西瓜高产优质，最好选择土层深、肥沃、透气性好，有灌溉、排涝条件的砂壤土种植，另外还要轮作倒茬。因为西瓜枯萎病是通过土壤传播的，病菌在土壤中可存活8年以上，因此在种过西瓜的地块，8年以内再种西瓜，都会造成西瓜枯萎病的发生，造成死秧、减产。故一定选用8年以上未种过西瓜的大田作物田（如小麦、玉米、棉花等为前茬）。西瓜与其他瓜类作物不能轮作，因为有共同的病虫害；吸收消耗土壤中类似的营养等问题，会造成土壤单一营养的缺乏，以及土壤细菌单一，使西瓜植株生长缓慢，果实变小，品质下降，特别易发生枯萎病及病毒病。
