在北纬40°以南地区于12月下旬至1只上旬播种，每公顷用种量1.05～2.25千克，采用火炕或电热线育苗，具体操作方法可参见黄瓜育苗部分。西瓜种皮较厚，温汤浸种时间为8～10小时，温度指标为：播种到出苗前25～30℃，土温20～25℃；出苗后25～30℃，晚上不低于15℃；定植前5天白天保持20～25℃，晚上10℃炼苗。空气湿度宜小，土壤湿度宜掌握土壤最大持水量的80％～85％为宜。待幼苗3片叶子左右即可定植，一般需经30天左右。
西瓜也可嫁接育苗，这样能使连作地块枯萎病发生大大减少，同时增产20％左右。嫁接砧木可用瓠子，但如果接穗品种是三倍体或四倍体西瓜则最好用新土佐南瓜（F1）。嫁接方法可用劈接和靠接，西瓜接穗苗以子叶展开，砧木以第一片真叶出现为适宜的嫁接时期。靠接方法与黄瓜相同；接穗早播5～7天，砧木用20～30℃水浸泡6～8小时，劈接要求砧木去真叶和生长点后，用刀片在两子叶间，胚轴一侧向下切1厘米长的切口，接穗切成楔形后插入切口，然后用嫁接夹夹住。嫁接后的管理也与黄瓜基本相同，稍有区别的是，愈合期间的苗床温度要比黄瓜高1～2℃。
