2007年7月2日，拥有自主知识产权的首个极早熟苹果新品系“泰山早霞”在山东农业大学选育成功。该品系6月中旬陆续成熟上市，在山东省聊城市场上，每公斤卖到6元，受到消费者青睐。
据介绍，“泰山早霞”具有成熟早、果色艳、外观美、风味浓、品质优和丰产性强的特点，综合经济性状优于“辽伏”及“贝拉”等早熟苹果品种。
“泰山早霞”育种课题是山东省农业良种产业化项目和国家“863”重点项目，1990年早期苗木开始定植，1994年从苹果种子繁殖的砧木实生苗木中选出的变异株，经过多年定点观察，性状基本稳定。其可溶性糖主要有果糖、蔗糖和葡萄糖，苹果酸含量高，表现出酸甜适口，香味浓郁的风味品质。
该苹果已分别在泗水、冠县、宁津、安丘等不同生态特点的地区进行区域实验，2005～2007年仅示范园区就新增产值1800万元。
目前我国苹果生产的品种构成比例不甚合理，早熟品种占的比例不到5%。现有的早熟品种外观品质较差，风味偏淡。“泰山早霞”比一般苹果品种早上市3个月，比普通早熟苹果品种提前近1个月。对于改变水果市场的周年供应，增加农民收入，促进区域经济发展具有重要意义，在我国黄淮海和西部地区发展前景广阔。
山东农业大学陈学森教授主持完成的“泰山早霞早熟苹果新品种选育研究”课题，7月2日接受了现场鉴定。专家组一致认为：该课题在“泰山早霞”实生变异株的发现与选育、DNA分子鉴定、香味与糖酸组分分析及品质评价等方面的研究具有明显创新，总体达到国内同类研究的领先水平，建议尽早申请新品种鉴定。“泰山早霞”有望成为具有我国自主知识产权的首个极早熟苹果新品种。
