早稻本田的生长处于气温由低逐渐升高的季节，本田生育期一般为80～90天(早熟品种或三熟制早稻少的只有60～70天)。从生长速度来看，总的表现前期生育慢，后期生育快。由于早稻营养生长与生殖生长重迭，只有一个吸肥高峰且持续时间短而早，同时早稻的产量主要是依靠一定量的有效穗数，所以早稻移栽以后要求早发一轰头。
一般双季早稻在移栽后15～20天达到分蘖高峰，三熟制早稻在移栽后两个星期达到分蘖高峰才能高产。针对早稻的生育特点采用相应的施肥技术是施足基肥，早施追肥，以协调早稻需肥与土壤供肥的矛盾。具体施肥技术是全部的有机肥和磷、钾肥及80%的化学氮肥作为基肥全层施入，分蘖肥在移栽后5～7天施入，穗肥常看苗施用，大部分地区都不施穗肥。
对一些生育期较长的早稻品种或高肥力稻田，常采用前稳攻中的施肥方法，即在插足基本苗的前提下，前期求稳长，不求分蘖多，依靠基本苗保证足够穗数，通过攻中达到粒多、粒饱、实现高产。其肥料比例为前期30%、中期50%、后期20%。早稻采用一轰头施肥法和分期施肥法都能获得高产，各地应根据土壤、水稻品种、气候、灌溉和肥料等条件因地制宜采用。
