甘蔗生长期长，植株高大，根系发达，对土壤养分消耗量大，若多年连作就会使土壤肥力降低；同时，连作蔗株根部的分泌物和残留物，在分解过程中产生的有机化合物，如低级醇类和酚类等有毒物质，对甘蔗生长不利；病、虫、草害也会逐年严重，特别是地下害虫和适于蔗地生长的杂草。因此，必须进行轮作。根据实践，甘蔗轮作的好处很多：
一、可以提高土壤肥力甘蔗植株高大，生长期长，每造都要从土壤中带走大量的氮、磷、钾等营养元素，尤其要消耗较多的氮、钾。不同作物的根系有深有浅，对土壤的营养元素有不同的要求，有不同的吸收能力。水稻吸收氮、磷较多；豆科作物吸收钙较多，前期吸收土壤少量氮，中、后期有根瘤菌固氮，增加土壤中的氮素养分；十字花科作物的根系分泌物，能分解土壤中难溶性磷；提高土壤中的有效磷的含量。甘蔗与这些作物轮作，就可以提高土壤肥力。此外，水稻在种植期间经常淹水，在嫌气条件下，土壤较易积累腐殖质，但土壤易板结、黏重，耕性不良。若与甘蔗实行水旱轮作，可改善土壤通气状况，促进有机质分解，提高土壤肥力。
二、可以减少病、虫、草害甘蔗连作，与甘蔗有关的病、虫、草就会逐年繁殖发展，为害逐年严重。甘蔗的黑穗病、蔗龟、蔗螟、棉蚜虫、粉介壳虫等病虫，由于甘蔗多年连作或宿根年限过长而比较严重；旱地杂草也较难消灭，尤其是甘蔗的寄生性杂草，如疳草由于多年连作或宿根而为害严重。实行稻、蔗水旱轮作，水稻有一定的淹水期，可使甘蔗的病、虫和杂草危害大大减轻。因此，合理轮作方式是综合防治病、虫、草害的重要措施。
三、可以减少有毒物质的积累甘蔗根部的分泌物，有些是有益的，如氨基酸和单糖；有些则是有害的，如对羟基酸等。同时甘蔗的残留物经土壤微生物分解后，也会产生对甘蔗生长不利的有机化合物，如低级醇类和酚类。当有毒物质积累到一定浓度时，甘蔗生长就会受到抑制。实行轮作可以消除或减少这些有毒物质，从而有利于甘蔗生长。
