引起本病的球虫有7种，危害严重的有3种。根据7种球虫在小肠内寄生部位的不同，又可分为小肠上部球虫（寄生在小肠上半部以上处）、小肠下部球虫（寄生在小肠下半部以下、大肠和盲肠等处）和小肠球虫（寄生在整个小肠）。感染球虫病后的潜伏期为4～6天。
高温、高湿和密度过大可诱发本病，火鸡主要是采食到被污染的饮水或饲料而感染本病。由于每羽病鸡可产生5～6亿个卵囊，因此本病传染很快。
症状：精神不振，翅下垂，食欲下降或全无，因出血性肠炎而出现肉色或血色（红色或粉红色）粪便，肛门周围羽毛常粘连，鸡卧地，昏迷，死亡。
病理剖解：可见小肠、盲肠壁增厚、出血、溃烂。
治疗：各种磺胺剂都有明显治疗效果，可在饲料中添加0.02%～0.05%的磺胺类药物，连喂7天。目前各种市售抗球虫药，如球净、球王、三字球虫粉、球虫杀星等皆有效。但要注意，要经常换药，交替使用，以免产生耐药性。
