疫苗饮水免疫，是将能够饮水的疫苗放入水中，让鸡在规定的时间内喝完达到免疫的作用。疫苗饮水免疫的优点是省时、省劳动力，高效、简便、易行，不惊扰鸡群等，深受养鸡的欢迎。但是疫苗饮水免疫的缺点是受许多因素的影响，免疫失败时有发生，效果最差（60%～90%），免疫后鸡群产生抗体参差不齐，如新城疫苗饮水免疫时而发生非典型新城疫。建议饲养管理及环境卫生条件好规范化养鸡场（户）可进行疫苗的饮水免疫，而饲养管理差，环境卫生条件差的鸡场最好不要进行。疫苗的饮水免疫必须注意以下几点。
疫苗饮水前检查疫苗的批号、有效期、性状、存效条件等。如冻干苗检查真空程度，失去真空的疫苗，空气进入疫苗瓶内，会导致污染，疫苗的效价降低，不能使用。最好选用SPF胚生产的疫苗，安全可靠，不会有经蛋传递病。如果使用油乳剂灭活苗，应检查是否分层。因质量差，保存时间长会分层，这样的油苗不能用。
保证饮水的质量，鸡免疫用水严格要求用凉开水或者井水，禁用自来水，以防水中含有氯、锌、铁等离子灭活疫苗。如果用自来水最好在饮苗前1天把水装入缸内过夜（过夜水），第2天再用，不要用当日的自来水。在配制疫苗时，同时加入0.2%脱脂奶粉，以保证疫苗的免疫效果。
准备足够的饮水器，饮水器要比饮水前增加1/3的数量。饮水器具要干净，禁用金属制的饮水器，以保证疫苗的效价，以塑料制的为好，使用前应该反复用水冲刷干净后再用。使用乳头饮水器进行疫苗饮水免疫时，应将水箱和管道内进行清洁处理，否则管道内含有对疫苗有害残留物，会使疫苗灭活。
饮水免疫之前要限制饮水，停止喝水，不断料，目的在于使每只鸡在饮疫苗水前处于口渴的状态，但不要达到使鸡发疯的程度，以便饮水时保证每只鸡在较短时间内准确地饮到规定的疫苗水量，促使鸡产生整齐的抗体。断水时间长短考虑到气温、季节、鸡龄等。夏季天气热断水时间为1～2个小时，其他季节为3～6个小时。
配制疫苗的饮水量准确度很难掌握，用疫苗的饮水量受到气温，舍温，鸡龄大小等许多因素影响。只能是估计饮水量，最好在饮苗前做饮水试验，饮水量的确定以鸡群在30～60分钟内饮完为准。也可根据饲养人员的经验给予，也可参考下列饮水原则，4周龄以内的雏鸡，每只鸡12毫升水，8周龄以上的鸡，每只鸡40毫升水。
饮水免疫苗的用量不宜过大。笔者多年的经验证明，新城疫苗的饮水免疫3～5倍量即可。目前某些地区新城疫苗饮水免疫用8～10倍量是不可取。疫苗的饮水用量过大，使免疫应答减弱，影响免疫的效果。
饮水免疫的当天，禁止对鸡舍清毒或带鸡消毒以及口服抗菌素、抗病毒药物。
在饮水免疫期间尚未产生抗体前，加强饲养管理，保持良好的饲养环境，禁用抗病毒药物。否则尚未产生免疫力之前感染强毒，而使免疫失败。
