1．产热 是鸡体通过代谢过程将饲料能转化成热能。这些热量须维持鸡体的各项功能正常进行，如体温、呼吸、心跳以及生产的进行等，在这些生理活动正常进行时还须将其余的热量散发到周围环境。在环境温度较低时，鸡体必须依靠产生较多热量来维持体温，而在高温下则将其产热量控制在最低水平，这些都有利于保持体温恒定和多余热量的散失。在寒冷的环境条件下，鸡体颤抖则增加产热。群饲鸡在低温下产热量较单饲鸡少，在高温下则相反。产热量还与羽毛生长状况有关，羽毛生长良好者产热量显著比不良者少，气温越低，此差异越大，大约到0℃几乎相差1倍。鸡只通过采食能量饲料的多少来调节产热量，但是产热量与采食量的曲线并不相并行。
2．散热 在鸡体产热的同时也不断向外界环境散放热量，散热主要通过皮肤进行，其次还通过呼吸道和排泄器官等进行。在总热量中约有80％通过皮肤，10％通过呼吸道，其余的为加温饲料和饮水以及产蛋等来进行。散热的方式有四种：辐射、传导、对流和蒸发。
