阶段饲养的主要目的是减少蛋白质的浪费。因母鸡每产1枚蛋需17～18克蛋白质，在高峰期过后产蛋率逐渐下降，而采食量却几乎相等或略微减少，所以适当降低日粮中蛋白质含量很有经济意义。
阶段饲养法分四阶饲养法，三段饲养法和两段饲养法。
①四段饲养法是根据产蛋曲线下降的趋势，逐渐减少饲粮中粗蛋白水平，每期减少1%，但饲粮中含硫氨基酸0.59%，赖氨酸0.68%，始终如一。此法可节约蛋白质及氨基酸饲料，但质量必须好，喂量必须保证。
②三段饲养法：
第一阶段产蛋前期：自开产到40周龄。如饲养管理良好，一般在20周龄开产，在26～28周达到产蛋高峰，产蛋率也达到90%左右，至40周龄仍在80%以上。蛋重也由开始的40克增至56克以上。母鸡体重增加也快。因此产蛋前期是产蛋期的关键，在饲养上重点注意提高饲料的蛋白质、矿物质和维生素水平。
产蛋前期母鸡繁殖机能旺盛，代谢强度大，摄入营养多用于产蛋和增重，故鸡抵抗力差，易患疾病。应加强防疫工作，但不要进行免疫接种和驱虫，且要注意防止其它应激。
第二、三阶段产蛋中、后期：分别在母鸡40～60周龄和60周龄以后，42周龄母鸡体重几乎不再增加，产蛋率下降，但蛋重仍略有增加。故此时可将饲料蛋白水平适当降低。
③两段饲养法：从开产至42周龄为产蛋前期，42周龄以后则为产蛋后期。两段饲养法的蛋白质含量、代谢能含量与产蛋时的气温有密切关系，一般代谢能范围为11.05～13.35兆焦/千克；在产蛋前期，蛋白质含量19%，在炎热天气下为16.3～19.7兆焦/克，在普通气温下为14.7～17.8兆焦/克。产蛋后期代谢能范围在炎热天气下为14.6～17.7兆焦/克，在普通气温下为13.2～16.0兆焦/千克。
