体重是一个品种的重要特征,不同类型的鸡体重要求标准不一样。蛋用型鸡在保证较高产蛋性能的前提下要求体重尽可能小,而肉用型鸡则要求体重越大越好。由于体重的遗传力很高,0.5左右,肉仔鸡要有较大的体重,种鸡必须有较大的体重才行。体重和产蛋数是高度负相关,肉种鸡体重大会影响繁殖力,后代雏鸡数减少,使总产肉量降低。
体重的变化是非直线性的,呈现“S”形曲线的指数变化过程。在生长过程的早期虽然相对生长速度较快,但是由于初始体重小,所以绝对生长并不是最大。当体重达到一定程度之后,体重增加的绝对值才达到最大,体现在生长曲线上是一个拐点,然后体重增加值逐渐下降。常用的描述体重生长曲线的数学模型有以下两个: (1)logistic方程:W=A/{1+e的[-k(t-b)]次方} (2)Gompertz方程:W=Ae的[-be(-kt)]次方 公式中t为时间,W为t时的体重,A为体重极限参数,k为增重速率参数,b为达到最大增重率的时间。虽然两个方程曲线都是“S”形,但是Gompertz更适合拟合肉鸡生长曲线,Logistic方程可用于较均衡、对称的生长过程,适用于蛋鸡。
体重与龙骨长、跖骨长、躯干长、腿长、龙骨宽、胸廓宽和体深的遗传相关分别为0.84,0.70,0.84,0.66,0.39,0.80和0.82,相关程度都很高,所以通过体重和体形的共同选择,可以使两方面性状达到协调改良。