这里所说的空身母羊是指从其羔羊断奶到再次怀孕这一阶段的繁殖母羊，怀孕前期母羊是指从开始怀孕到妊娠至第三个月（13周）的繁殖母羊。在饲养方面，对于羔羊刚刚断奶1周以内的母羊，为促进干奶应降低营养水平，停喂青绿、青贮、块根、块茎等多汁饲料及精料。当羊只奶干以后一直到怀孕第三个月，由于它们在这一阶段既不泌乳，胎儿的生长也很缓慢，用于供应胎儿生长的营养在数量方面还非常少，所以，只要能够确保营养完全，使其膘情达到并保持在中等水平即可。鉴于这种情况，只要通过调整饲草种类保证羊只对蛋白质的需要，未必非喂精料不可。这样不仅可以节省开支，也可防止母羊过肥。
所谓怀孕后期，是指羊只怀孕的最后2个月。母羊一到怀孕后期，胎儿生长迅速，增重极快，此间胎儿增重总量一般都要占到出生时的80%―90%。不仅如此，母羊还要为产后泌乳育羔进行大量的营养（脂肪）储备，因此，对于正处这一阶段的母羊必须给予非常丰厚的营养，以便确保产后奶水充足，所生羔羊先天充分，生后健壮，增重迅速。
