具有“国宝之称”的小尾寒羊，是我国优良的肉毛兼用型绵羊品种。它具有体型大、生长快、多胎高产和产毛量高等特点，适合农民家庭放牧和圈舍饲养。小尾寒羊主产区在山东省的菏泽、济宁、嘉祥以及与其比邻的河北、河南、江苏等省的部分县市，目前全国多数省市都有引进饲养。由于饲养小尾寒羊经济效益较好，一些不法商贩，借机以假充真，以劣充好，将其他绵羊品种昌充小尾寒羊种羊出售，给引种者造成较大的经济损失。为此，将小尾寒羊的品种特征介绍如下，供饲养户在引种时鉴别。
1.体躯及体重小尾寒羊四肢较高，前躯、后躯均发达，腰背平直，头颈较长。一般成年公羊平均体重90公斤，成年母羊平均体重50公斤；3月龄断奶公羊平均体重20.8公斤，母羊17.2公斤；周岁公羊平均体重76公斤，母羊40公斤。
2.尾部小尾寒羊尾较小，尾脂短，公羊尾形呈圆扇形，尾外中间有一浅沟，尾尖向上反转，贴干尾沟，一般长宽各18厘米；母羊尾形很不一致，多为长圆形，尾长14厘米，最长不过23厘米，宽11.6厘米，有的尾根较宽而向下逐渐变窄，呈三角形，也有的尾尖向上翻。
3.头部小尾寒羊头长鼻梁稍隆起，耳朵转动灵活，一般向下垂。公羊均有螺旋形大角，其角质坚实，角尖稍向外偏，也有的向内偏，称之为“扎腮角”。角呈三棱形；母羊有角者约占半数，但多数仅有角根，为镰刀状角、鹿角及短角。
4.毛色小尾寒羊以自色毛为最多，占总数的70%以上，头部及四肢有黑斑或褐色斑点者次之，头部黑色或褐色多集中于眼的周围、耳尖、两颊或嘴上。小尾寒羊被毛密度小，腹部无绒毛，四肢上端毛也较少，油汗比细毛羊少。
5.繁殖特点小尾寒羊四季发情，可常年配种。幼母羔长到4～6个月龄后即可参加配种繁殖，怀孕期5个月，产后1～3个月再次发情，一胎产多羔。除初产外，绝大多数一胎产2～4只，多者5～6只。其1～4胎的产羔率在280%以上，在世界绵羊品种中堪称最高。
6.适应性小尾寒羊性情温顾，适应性强，抗病力也强，耐粗饲，各地均可饲养，而且放养、栏养、圈养均可。各类草、菜、作物秸秆、树叶及农副产品均可作为饲料。一只羊日食秸秆、青草3～4公斤，玉米面、小麦麸100～150克，年仅需精料投入40元即可达到科学饲养要求。
