鸭病毒性肝炎是由鸭肝炎病毒引起的一种急性、烈性、高度接触性、致死性的传染病，又称“大头瘟”。该病一年四季均可发生，其发病急、传播迅速、死亡率高，雏鸭的发病率可高达100％。
本病潜伏期1～4天，突然发病，病程短促。病初精神萎靡，不食，行动呆滞，缩颈，翅下垂，眼半闭呈昏迷状态，有的出现腹泻。不久，病鸭出现神经症状，不安，运动失调，身体倒向一侧，两脚发生痉挛，数小时后死亡。死前头向后弯，呈角弓反张姿势。剖检可见特征性肝肿大，呈黄红色或花斑状，表面有出血点和出血斑，胆囊肿大，充满胆汁。脾脏有时肿大，外观也类似肝脏的花斑，多数肾脏充血、肿胀，心肌如煮熟状。
对该病要进行鸭病毒性肝炎弱毒活疫苗免疫预防为主的综合防治措施。