笼养的蛋鸡特别是轻型蛋鸡有神经质倾向。这种鸡的神经有高度的兴奋性，当遇到某一因素的刺激时，鸡群中突然出现惊恐，整个鸡舍内鸡群骚乱，在笼内拼命挣扎、扑打翅膀，尖叫声此起彼伏。结果有些鸡翅膀折断，有些内脏出血，有些早产无壳蛋，有些甚至造成死亡。惊群的结果，往往使产蛋率降低。
神经质的现象多出现在36～37周龄，或者在产蛋高峰期。网上平养和地面平养鸡较少见。引起神经质的原因有：噪音突发、闪动的光照、断水断料、密度过大、饲养员穿陌生的衣着、鸟类掠过或飞机飞过、饲料中镁含量过多等。
有惊恐症的鸡很神经质，易出现间歇性的“炸群”现象，母鸡高伸头颈，眼睛圆睁，显出高度紧张状态，稍有动静就惊叫乱飞，波及全鸡舍，甚至有时无明显的刺激因子也出现惊群现象。母鸡除发生死伤以外，往往产蛋率下降，出现软壳蛋，破蛋率明显提高，惊恐症造成的恶果不可小视。例如：笼养的蛋鸡正处高峰期，产蛋率达88％，一天凌晨三点多，突然发生“炸群”，鸡群惊叫不迭，胡跳乱窜，鸡主开灯，给水、喂料借以使鸡安静下来，但无济于事，骚乱持续到上午8点多钟才平静。结果有10只母鸡断腿折翅，2只内脏破裂死亡，有3只子宫脱垂并随之死亡，鸡群产蛋率猛降到32％，过3周后产蛋率才回升到80％。另有一鸡场，早上上班总发现笼内有些卡脖、断头而死的鸡只。有人怀疑是人为破坏，有人猜测是传染病。后经观察和调查发现，原因是几位女饲养员，上班时穿多姿多彩的新潮服装，而且每天一款日日新，鸡群一见此种艳装就惊恐万状乱飞乱撞，本来鸡头不易通过笼眼，在急于逃命的情况下猛冲伸出头去，逃跑不了又猛力回缩，于是发生了卡脖、断头而死的现象。以上两个实例说明，笼养条件下，鸡群神经质会给鸡场带来很大的经济损失。因此，保持安静的环境，避免出现异常音响、突然的闪光、陌生人或艳装在鸡群中出现，防止鼠、猫和鸟类进入鸡舍骚扰，对减少惊群带来的损失是值得重视的。
褐壳蛋鸡性情温顺，一般无多大的神经质的现象。经常发生惊群的鸡，每吨饲料加入200克烟酸，能缓解惊群的现象发生。