换羽的鸡群，时间按前后参差不齐，换羽早的修产较早；换羽迟的蛋鸡后期蛋壳较薄，蛋重减少，受精率和孵化率也降低。由于鸡群在此期间耗费私聊，增加饲养成本，许多人采用限饲、限水、限光照的办法，人工强制换羽。采取这种办法，一是对鸡的体质基础有所破坏；二是需要的时间较长，蛋鸡50天左右才能恢复产蛋。鸡的一生中会集中二次换羽：第一次，42天，由育雏羽转入育成羽，以颈部绒毛褪完为准。第二次，126天，由育成羽转入产蛋羽。如果发生在产蛋期间换羽，有可能与季节、抱窝、饲料营养（特别是动物蛋白、含硫氨基酸：蛋氨酸、胱氨酸含量不足）、寄生虫、啄僻、肠道消化吸收障碍等高峰期过后因体内雌性激素水平的下降也会引起换羽。
