鸡球虫病是一种普遍发生原虫病，在饲养管理较差的鸡场，小鸡发病率和死亡率都很高，死亡率有时可达80%，耐过的鸡生长发育也受到严重影响，并成为带虫鸡。成年鸡感染球虫后，多不发病但带虫，对鸡的产蛋和增重也有一定影响。鸡球虫病是一种常见的急性流行性原虫病。这种病分布广，发生普遍，严重危害鸡的寄生虫病。本病以15～50日龄的鸡最易感染，气温在20℃～30℃和雨水较多的季节最为流行。球虫病发病率高达70%左右，死亡率20%～50%不等。患鸡多愈后生长缓慢，经济效益差。
病因：病原是艾美耳科艾美耳属的多种艾美耳球虫。其共同特征是每一个卵囊内有4个孢子囊，每个孢子囊内又有2个子孢子。目前我国已发现世界公认的寄生在鸡肠道内的9种艾美耳球虫，其中柔嫩艾美耳球虫和毒害艾美耳球虫的致病性最强，它们分别寄生在鸡的盲肠和小肠。这9种艾美耳球虫可根据它们卵囊的大小、形状、颜色、在外界的孢子化时间、从宿主吞食卵囊到从宿主粪便中排出有卵囊所需时间、寄生部位、病变等特征加以鉴别。
球虫通常以卵囊阶段排出体外，卵囊外形呈卵圆形、椭圆形、圆形与瓜子形。基本结构包括卵囊壁和原生质团，有的卵囊在稍尖的一端有卵膜孔，有的内膜突出于卵膜孔形成极帽。卵囊在外界适宜的条件下经孢子生殖在其内形成孢子囊，孢子囊内又形成子孢子，孢子化的卵囊具有感染性。
防治措施：在养殖过程中，除选好鸡苗和饲料，科学规范饲养管理外，消毒是预防鸡球虫病的有效措施。圈舍、食具、用具用20%石灰水或30%的草木灰水或百毒杀消毒液(按说明用量兑水)泼洒或喷洒消毒。保持适宜的温、湿度和饲养密度。本病流行季节，投喂维生素A、维生素K以增强机体免疫能力，提高抗体水平。雏禽期可用抗球虫类药物按最佳剂量拌料投喂3～5天。
防治鸡球虫病的药物很多，考虑药物残留和耐药性问题。建议养殖户在用药时根据当地市场的供药品种对症选用，并交替使用。一种药物可连续使用5～7天，间隔数天后再换一种药物。若天气干燥，鸡群健康，间隔时间可适当长一些。用户在使用各种抗菌药物防治鸡其他疾病期间不必再使用抗球虫药物，因为一般抗菌药物对球虫病都有很好的防治作用和效果。