奶牛蹄病的种类包括腐蹄病、蹄变形、蹄叶炎、蹄皮炎、指(趾)间赘生、蹄糜烂和蹄底创伤等。在上述蹄病中,以腐蹄病和蹄变形最为常见。修蹄则能有效防治奶牛蹄病,保护奶牛健康,也是为奶牛提供福利的一个方面。传统修蹄主要是利用铁铲或修蹄刀等工具进行牛蹄修整,目前有些地方还使用“电刨子”等工具进行修蹄。无论采用哪种修蹄方法,都要注意以下几个方面:
建立定期修蹄制度,每年于春秋季节全群普查或干乳后和产犊后,修蹄一次。
准确判断蹄形,防止过削,前蹄长7.5~8.5厘米,后蹄趾长8~9厘米,蹄底厚度为5~7厘米。
尽量少削内侧趾,使内侧趾尽量高,使两趾等高。在奶牛站立时,蹄面要与趾骨、长轴的角度合适。
蹄底应向轴侧倾斜,即轴侧较为凹陷,在趾的后半部,越靠近趾间隙,倾斜度也应越大。
发生角质病灶时,应将趾后方尽量削低,除去蹄底球部和蹄壁的松脱角质,削薄角质缘,并使平缓过渡。创内真皮因受到刺激而增生,如果突出明显而基部狭小,可用锋刀将肉芽组织整个切除。
对跛行病牛,修蹄时应先修病蹄,由于一肢跛行,健肢的外侧趾必然过度负重,因患趾常呈减负或免负体重,健肢的负重将会持续。为保证健肢的良好功能,应对其进行功能性修蹄。如跛行严重,健肢不能提起,置病牛于清洁、干燥、松软地面的舍饲环境,可加速病愈,等跛行减轻,再尽快给健肢修蹄。若修蹄后数日或一周,跛行无明显改善反而加剧,应对有关趾详细检查。
凡因蹄病(真皮损伤)修整后的病牛,均应置于干净、干燥的圈舍内饲喂,保持蹄部的清洁,减少感染机会。