11月12日上午，启东市东海镇协兴港外侧一块约10亩的滩涂上，几个戴草帽的农民开镰割稻。令人称奇的是，这种生长在海滩上的水稻不但身材高大，还靠喝海水完成了生长发育直至成熟收获。这是迄今为止世界上唯一一种由大米草演变成的特殊水稻，虽然尚处试验阶段，但亩均产量经测算已达到了248公斤。它的发明者为我国大米草研究专家、江苏沿江地区农科所研究员陈启康。
3年多前，陈启康大胆利用大米草耐盐、耐淹和水稻品种、产量等资源优势，通过大米草与水稻远缘杂交育种、分子杂种优势利用等技术，最终选育出了一种具备耐盐优质高产特性的米草/水稻粮饲兼用作物新品系，并于2007年在启东协兴港近海滩涂进行了试种。今年，陈启康把试验面积扩大到了10亩，并在品种优化上又有了新的突破。明年，他计划将试种面积增加到100亩。