玉米秸秆来源广泛，纤维素含量较高，是生物燃料生产中谷物乙醇的良好代替品。提高秸秆产量和质量是实现到2030年用生物燃料代替30%的液体燃料这一目标的关键。美国维斯康星大学的A.J.Lorenz及其同事开展了一项名为《玉米纤维素乙醇生产相关的细胞壁性状的遗传分析》的研究，他们分析了玉米中与纤维素生物燃料生产相关的特征之间的遗传联系。
通过对自交系和杂交系玉米的性状进行分析，他们发现改良玉米质量和提高秸秆产量之间没有矛盾，这两方面的工作可通过培育和选择同时完成。另外，碳水化合物含量与细胞壁的易消化程度也没有关系，这意味着同时提高碳水化合物的可转化性和理论乙醇产量也是可行的。