在一般情况下，健康的大家畜没有鼻液，如果流出大量的鼻液或鼻液变化异常则为病理现象，说明马、驴、骡、牛已患了呼吸道疾病或即将发生疾病。
浆性鼻液呈水样，无色透明，无臭味，这种鼻液常出现于上呼吸道急性卡他性炎症的初期；黏性鼻液，黏稠呈线状，因混有脱落的上皮细胞和白细胞，呈灰白色，多见于呼吸道急性卡他性炎症的中后期；脓性鼻液呈凝乳状，为灰黄色或灰绿色，多见于副鼻窦炎、鼻卡他性炎症后期、马腺疫或肺脓肿破裂；腐败性鼻液是污秽并带有腐败臭气味的鼻液，常见于肺坏疽和副鼻窦炎的病程中。
铁锈色鼻液，多见于马传染性胸膜肺炎或大叶性肺炎病程中；鼻液呈红褐色时，很可能是鼻或肺出血，鼻出血时，其颜色鲜红，并混有较大的气泡，如果是肺出血，其颜色淡红，混有细小而均匀的气泡。
鼻液中混有唾液或饲料碎片时，很可能是因吞咽机能障碍所引起（如咽喉炎、咽喉麻痹等病）；鼻液中混有酸性胃液，带有食糜和酸臭气味，可能是患了急性胃扩张。