“蟹池施用生石灰可调节渐趋酸性的水质。”江苏红膏大闸蟹有限公司董事长朱同林说，调节池塘水体pH值除了施用生石灰外，还可以通过使用微生态制剂、换水的方法实现。但此时是河蟹的蜕壳旺期，池塘水位不宜过高，加之生石灰能补充蜕壳所需的营养物质，因此，此时施用生石灰是一举多得。
“渐趋酸性的水质检测是以前的试纸等手段所不能检测到的。”朱同林说，“这都是蟹塘自动气象站的功劳！”何谓蟹塘自动气象站？6月24日，记者在兴化市临城镇红膏生态园见到了这种架设在蟹塘上的自动气象站，在一个50亩的塘面上，浮着两个球状的白色浮标，浮标下面（水体中）有一根“杆”，“杆”连接不同层面的4个探头。“这是蟹塘自动气象站的水体部分装置。”兴化市气象局农业气象工程师周宝亚说，另外，还有岸边一个音箱似的“方盒”——ZQZ-CII-pRO数据采集器，以及一面大型气象显示屏。
据了解，蟹塘自动气象站的工作原理是由数据采集器利用“探头”采集池塘中不同水层水质的各种参数，然后通过采集器上的多功能GpRS通讯系统，将信号（各种数据参数）发送到气象局的软件系统，该系统按照人工设定的要求，对信号自动分析后，将结果传输到大屏幕上。也可以群发到相关人员的手机上，使工作人员可以及时针对水质情况采取相应的解决措施。
周宝亚说，4个探头分别设置在水体的4个不同水层，可实现水温、溶解氧、酸碱度的实时自动观测、传输，时间设定在每30分钟采集1次数据，大大提高了观测次数和数据精度，改变了过去较为分散、不连续的人工观测方法，为生态河蟹养殖提供精确数据资料和专业气象分析研究。同时在蟹塘边建成的大型室外气象显示屏，可实时显示气象观测资料，及时提供天气预报预警信息服务。
有“中国河蟹养殖第一县”之称的兴化市，河蟹养殖面积达65万亩，年产量4.5万吨，年产值超过21亿元。河蟹养殖与气象条件关系极大，除正常的空气温度、气压、日照和雷雨大风等天气现象以外，蟹塘水温、溶氧、酸碱度等水体环境对生态养殖影响也较大。
为了提高河蟹科学养殖的气象服务能力，兴化市气象局在经过前期大量调研的基础上，今年初，向中国气象局申报建设“蟹塘自动气象站”的为农气象服务项目获得批准，并得到中央财政乡村气象服务专项资金支持。在中国气象局和江苏省无线电科学研究所的技术支持下，蟹塘自动气象观测站于6月1日在红膏生态园建成运行。