在自然环境中，鳜鱼摄食主要是利用对运动刺激敏感的视觉及侧线，一般拒食静止的食物，终身主要以活饵为食，一般不摄食人工配合饲料。为此，鳜鱼养殖过程中，饵料问题就格外重要，需注意以下几点：
开口饵料。开口饵料十分重要，根据鳜鱼苗的生长特点，开口摄食1-2天应投喂未平游的团头鲂等鱼苗，以保证鳜苗能将饵料鱼绝大部分或整个吞入。
成鱼饵料。常见种类有鲮鱼、鲢、鳙、团头鲂、鲫鱼、鲤鱼、草鱼及麦穗鱼、鱼旁鱼皮、餐条等野杂鱼。一般日投喂量按池养鳜鱼总量的5%-10%，并可根据水温、生长速度灵活掌握，还可通过观察判断饵料鱼是否充足。
减少吃食竞争。投喂时先投规格较大、体形较高的饵料鱼，如鲫、罗非鱼等，让较大规格的鳜鱼先摄食，然后再投较小规格、体形修长的饵料鱼，如麦穗鱼、餐条等，让小鳜鱼摄食，这样可避免鳜鱼抢食时大规格的吃饱了而小规格的吃不到的现象。