形态特征 茎直立，高30～100厘米，多分枝，圆柱形，无毛，具小凸点而稍粗糙。小枝绿色，叶具20～30对小叶或更多。托叶膜质，卵形至披针形，长约1厘米，基部下延成耳状，通常有缺刻或啮蚀状，叶柄长约0.3厘米。小叶近无柄，薄纸质，线状长圆形，长0.5～1.0厘米，宽0.2～0.4厘米，上面密布线点，绿色，下面稍带白粉，灰绿色，先端钝圆或微凹，具细刺尖头，基部歪斜，全缘，日落闭合，小托叶极小。总状花序比叶短，腋生，长1.5～2厘米，总花梗长0.8～1.2厘米，花梗长约1厘米。小苞片卵状披针形，宿存。花萼膜质，具纵脉纹，长约0.4厘米，无毛。花冠淡黄色，具紫色纵脉纹，易脱落，旗瓣大，近圆形翼瓣篦状，龙骨瓣比旗瓣稍短、比翼瓣稍长或近相等。雄蕊二体、10枚。子房扁平，线形，有胚珠多颗。荚果线状长圆形，直或弯曲，长3～4厘米，宽约0.3厘米，腹缝直，背缝多少呈波状，荚节4～8(10)，平滑或中央有小疣凸，不开裂，成熟时逐节脱落，种子黑棕色，肾形。 

　　生物学特性 (1)休眠与萌发 种子具休眠期，由于花果期长、成熟期不一致，同时有较厚的种皮和外壳，因而出苗较迟，发生期较长。第二年5月始苗，田间无明显高峰期，整个生育期均可陆续出苗。出苗要求土壤有较高的湿度，土壤水分充分饱和出苗最好，土壤湿润及有水层时出苗较慢，土壤含水量10％以下很难出苗。 (2)营养生长 合萌适应性较强，在湿地、沼地、浅水中均能正常生长。合萌属豆科植物，根部有泡状灌木菌，根真菌感染(VA菌根)，但在浸水条件下根部不感菌，在土壤充分湿润条件下感菌率较高，因而生长最好。光周期越长对合萌生长越有利，尤以12小时光照生长最好，菌根菌落最大。另外，田间施用磷肥较多，亦有利于合萌的生长，因VA菌根促进合萌对磷的吸收。 (3)开花结实 合萌花期7～9月，果期8～10月，种子成熟后荚果不开裂，而横裂成节，逐节脱落。由于荚节体积较大，重量较轻，可随水传播。 分布与危害 合萌分布较广，黄河、长江流域以南地区均有分布，在低湿旱田及稻田均有发生。近年来，由于稻田推广干干湿湿的高产措施以及生育期长的中、晚粳稻的面积逐年扩大，合萌的发生量有增加的趋势。