杜鹃花在我国分布极广，从东北的长白山到西南的云贵高原和西藏高原都有分布。世界上共有杜鹃花属植物800多种，我国就有600多种。它们总的生态习性是生长在高山庇荫处，根系着生在由枯枝落叶的残体构成的酸性土壤中；由于原产地的海拔都比较高，夏季凉爽，空气湿度也相当大，受不到干风的侵袭。

想要在家庭中养好杜鹃花，主要的方法是人为创造接近原产地的环境条件。实践经验证明杜鹃养殖用褐泥炭做盆土，不填加其他土料为好。上盆前先把排水底孔凿大，多垫一些碎瓦片，增加盆土的透水能力，用盆不要太大，因为杜鹃的主根和侧根都很少，不大可能形成致密的根团。在养护时应间干间湿只在花谢以后追施4次液肥，每次间隔半个月左右。春、夏、秋5℃，也不要超过15℃，让它们充分见光。在这样的栽培条件下，春鹃从3月上中旬开花，夏鹃从5月中下旬开花，花期可延续一个半月以上。