中华蜜蜂（中蜂）是我国的土著蜂种，除新疆和内蒙古北部以外，全国包括海南省及台湾省都有分布。根据1975-1981年中国农业科学院蜜蜂研究所组织的调查，可以把中蜂区分为东部中蜂、海南中蜂、阿坝中蜂、藏南中蜂和滇南中蜂几个地理宗（品种）。其中东部中蜂是中华蜜蜂的主要品种，约有200万群，占中蜂总数的80%以上，广泛分布于我国温带及亚热带的丘陵和山区。由于地理生态条件的差异，可以分为5个类型：⑴湖南型，是东部中蜂的主要类型；⑵北方型；⑶长白山型；⑷云贵高原型；⑸两广型。

东部中蜂的工蜂体长10-12毫米；腹节背板黑色，有明显或不明显的褐黄色环。在高纬度、高山区，中蜂的腹部色泽偏黑；处于低纬度、平原区的色泽偏黄。全身被灰色短绒毛。喙长4.5-5.5毫米。雄蜂体长11-14毫米，体色黑或黑棕色，全身被灰色绒毛。蜂王体长14-19毫米，体色有黑色和棕红色2种，全身被黑色和深黄色绒毛。

工蜂嗅觉灵敏，发现蜜源快，善于利用零星蜜源，飞行敏捷，采集积极。不采树胶，蜡质不含树胶。抗蜂螨力强，盗性强，分蜂性强，密源缺乏或病虫害侵袭时易飞逃。抗巢虫力弱，爱咬毁旧巢脾。易感染囊状幼虫病和欧洲幼虫病。蜂王产卵力弱，每天产卵量很少超过1000粒，但根据蜜粉源条件的变化，调整产卵量快。蜂群丧失蜂王易出现工蜂产卵。

中蜂因为是我国土生土长的蜂种，对各地的气候和蜜源条件有很强的适应性，稳产和适于定地饲养，特别在南方山区，具有其他蜂种不可取代的地位。