观赏蛇瓜属葫芦科栝楼属，攀缘性草本植物，因其果形细长弯曲似蛇而得名。原产热带的印度、马来西亚一带。

主要品种及特征特性依颜色可分为白皮、青皮品种，依条纹可分为青皮白条、白皮青丝、灰皮青斑品种。蛇瓜喜温、耐湿热，肉质根，根系发达，蔓性草本，长势旺盛。叶色深绿，两面密生绒毛，掌状，叶脉放射状。雌花单生，雄花总状或复总状，花瓣须状条裂，有分叉且弯曲。果实长条形，两端尖细，尾端常弯曲，横径4－5厘米，长2．5米。嫩果有茸毛，果肉厚3－4毫米，肉质松软，有鱼腥味，成熟果转为橙红色，种子为土褐色。