属唇形科紫苏属中以嫩叶供食的栽培种，一年生草本植物。具特异芳香，有杀菌防腐作用，可散寒、理气、健胃、发汗、镇咳去痰、利尿、净血、镇静、治疗外感风寒、头痛等症状，还是一种天然色素原料。3至4月育苗，4至5月定植，5至6月采收。