山羊和绵羊同属反刍动物，解剖结构与生理机能相似，因此饲养管理原则基本相同。但二者性格存在差异，在饲养细节上也有所区别。
山羊生性好动，擅长攀爬，能够采食高处的植物和树叶，食性更为广泛；绵羊性情温顺安静，攀爬能力较弱，只能采食地面的食物。所以，饲养山羊需要配备宽敞的运动场，并设置高度达1.5米的围栏；而饲养绵羊所需的运动场面积相对较小，围栏高度1.2米即可。
此外，山羊的耐湿热能力优于绵羊，更适应南方环境；绵羊则比山羊更耐寒，更适合在北方饲养，二者在防暑保温方面的要求因而不同。在疾病预防上，针对共患传染病和普通病的预防措施基本一致，但也存在各自特有的疾病。例如，绵羊会患痒病（山羊无此病症），山羊会患传染性胸膜肺炎（绵羊不会感染），这就需要采取不同的预防措施。同时，根据用途（肉用、奶用、皮毛用）的不同，饲养管理方式也会有所差异。
