甘草是最常用的大宗中药材，被誉为药中之王。现行栽培种系乌拉尔甘草，为豆科甘草属植物，节水、耐旱、耐寒性强，是干旱、半干旱荒漠地区优良的防风固沙植被。药用部分为干燥的根，不仅具有补脾益气、止咳祛痰、清热解毒、调和药性等功效，而且在日用品、轻工、畜牧和食品工业中也广泛应用。
位于巴丹吉林沙漠和腾格里沙漠边缘的民勤县是甘肃省栽培甘草的主要产区之一，近年来由于过度采挖，使野生甘草资源急剧减少，已成为濒危物种之一。该县人少地多，荒地、弃耕地、盐渍地面积较大，可供人工栽培甘草。加之有石羊河灌溉之利，光照丰富，日照较长，土质肥沃，昼夜温差大，是甘肃甘草种植的最适宜区，也是规模最大的人工甘草栽培基地。当地人工栽培甘草的技术主要有直播和移栽两种，现将直播栽培技术总结如下。
1 选地与整地
1.1 选地 甘草属多年生草本植物，根系发达，入土深，喜光、耐旱、耐盐碱、怕积水，适宜在沙地、草原、河岸及荒漠与半荒漠环境中生长。因此，栽培甘草应选择地下水位较低，排水良好，土壤微碱性，土层深厚，灌溉便利的沙质壤土较好。
1.2 精细整地 种植甘草的土地最好在前一年秋季深耕1次，耕深不小于35cm。春季播前再深耕整地1次，并整理成200～300平方米的小畦。
2 种子处理
2.1 选种 选用籽粒饱满、均匀一致、无虫蛀、纯净度在90%以上、千粒重约为10～12g的乌拉尔甘草种子。
2.2 处理 甘草种子硬实度92%～98%，种皮光滑致密，水分难以透过，发芽率极低，播种前必须进行处理。效果最佳的方法是用浓硫酸处理：即将选净的种子放入耐酸蚀的容器中，每100kg种子加入80%的浓硫酸2500～3000ml，迅速搅拌后置1h左右，当种子种皮上出现酸蚀黑斑时即可中止处理，将所有种子捞出用清水冲洗多遍，立即播种或晒干存放，其发芽率可达90%左右。
3 播种
3.1 播种期 甘草种子的适宜发芽温度为20～25℃，一般在4月中、下旬播种最为适宜。
3.2 播种方式 甘草播种一般有条播、穴播、点播。采取何种方式播种，应根据种植地的立地类型而定。地势平坦、地块面积大、便于机械作业的，采用播种机条播，出苗均匀、便于中耕除草，行距为25cm，深度2.0～2.5cm。播种前3～4d灌好“座水”，播后要及时覆土耙耱保墒。地形复杂，起伏较大的地块，宜用穴播、点播。
3.3 播种量 为保苗30～37.5万株/公顷，甘草条播的下种量30～45kg/公顷。
4 肥水管理
4.1 选择肥料 甘草对土壤中磷、钾较为敏感，在施肥时要多施磷、钾类肥料。
4.2 施足底肥 一般在播种前结合深耕施磷酸二铵375～450kg/公顷，加锌混配肥600kg/公顷、钾肥150kg/公顷做基肥，有条件的施45000g/公顷熟化的农家肥效果更好。
4.3 合理追肥 甘草幼苗期一般不追，在分枝期结合灌水追施尿素120～150kg/公顷，以利于茎叶生长。二年生甘草进入快生长期，为避免脱肥影响产量，要追施300kg/公顷磷酸二铵，追肥应结合中耕除草开沟埋入根系两侧最佳。
4.4 适时灌水 甘草播前应灌足底水。当年生长期灌水2～3次，苗高7～10cm时灌第一次水，至分枝期灌第二次水。以后要根据旱情适时掌握灌三水。直播的甘草第二、三年生长期灌水2～3次，已灌冬水的甘草，一般在分枝期灌第一次水；若夏季高温时节，甘草茎叶出现较为明显的落叶现象，可灌第二次水；8月中旬至9月上旬要适时进行灌水，因此时是甘草积累有效成份的最佳时间，也是甘草增重的关键时间。
4.5 灌好冬水 在12月上旬至翌年元月安排灌冬水最好。
4.6 巧施植物生长调节剂 甘草生长期间，喷施爱多收、植物动力2003等植物生长调节剂，对甘草的增产有一定的效果。
5 间苗定苗
当甘草秧苗长到15cm高时可进行间苗，株距10～15cm，保苗33万株/公顷左右。
6 中耕除草
6.1 药剂除草 甘草出苗后若出现禾本科杂草，可用普净等药剂除草；若出现冰草、芦草等杂草，可用草甘磷及时清除。在杂草有3～6片真叶时用药效果最好。
6.2 中耕除草 中耕是甘草增产的主要管理环节，中耕应在每次灌水后进行。甘草地的除草要求锄早、锄小、锄了。
7 病虫害防治
甘草虫害主要是甘草叶甲，防治该虫的最佳时期是越冬代成虫与一代幼虫的危害期，当甘草叶片出现少量虫食缺口时，可用40%氧化乐果乳油1500倍液或2.5%敌杀死乳油6000倍液防除。
甘草病害主要有甘草褐斑病、锈病等，在播种时最好进行药剂拌种，一般用可湿性多菌灵、甲基托布津等药剂处理种子，按种子用量的0.5%～1%有效浓度拌种，拌药后堆闷1～2h即可播种。也可用50%的多菌灵处理土壤；若甘草发生锈病、褐斑病，可以部分拔除甘草病株深埋在甘草地外；还可用20%萎锈灵乳油或95%敌锈钠液连续喷两次防治锈病，用70%甲基托布津喷洒防治褐斑病。
