五味子与大田作物或蔬菜作物不同，为多年来声藤本植物，生长周期长。在其整个生命周期中，各种苗木都经历生长、结果、更新和衰老的变化过程。而在年周期中则有萌芽、抽梢、开花、结果、成熟和休眠等不同物侯期。在不同生育期中，各种苗木的营养特点不相同，但与大田作物或蔬菜作物相比，五味子在营养上具有如下一些特点：
（1）吸取养分量大为了满足其地上和地下部分生长发育以及年年提供大量果实的需要，苗木每年都要从土壤中吸取大量的营养物质，尤其是成年苗木吸收量更大。
（2）持续消耗养分五味子生长周期长，一般同一植株在同一地块上要持续生长十几年。由于五味子位置固定，连续吸收养分的特点，往往会使土壤中某些营养元素过度消耗。因此，必须通过施肥及时给予补充。否则会出现某些微量元素（如铁、硼、锌）的缺乏症而影响果实产量和品质。五味子园应注意适当施用大量生物有机肥，适用于对具体土壤的农化特性和五味子苗对微量元素的需要。
（3）需要冬前贮备养分五味子苗木，在其根、枝、干内，贮藏大量营养物质，除碳水化合物外，还有含氮化合物和多种矿质元素。苗木早春萌芽、开花和生长，主要消耗树体贮存的养分。因此，在果实采收后至落叶前，一般应早施基肥，以有机肥料为主，配合施用部分氮磷钾化肥，使树体内贮存的丰富养分，供来年早春使用，对提高开花和坐果率，促进枝条健壮生长、果实肥大和增产，均有一定作用。早施基肥还有利于克服果树大小年结果现象。
（4）吸收深层养分能力强苗木施肥必须注意这一特点。同时，苗木根系不发达横走茎纵向吸肥能力强，对外界环境条件的适应性比大田作物或蔬菜作物强。尤其是成年苗木，可从下层土壤中吸收某些养分，以补充上层土壤中养分的不足。果树施肥时不仅要考虑表层土壤，更要考虑根系大量分布层的土壤营养状况，把肥料施到一定深度，以利于五味子根系有向肥性生长扎根，利于根系吸收和提高肥料利用率及成活增产效率。
（5）有年周期的营养特点苗木是多年生作物，其年周期的营养特点是：生长初期（萌芽、开花和枝叶迅速生长期）需氮最多，以后需要量开始下降，至果实采收后仍需一定量的氮素；磷的含量在生长期有所所增加，但直到后期需要量变化不大；钾在生长初期含量较多，生长中期为吸钾高峰。
