饲养基础母犬的目的是为了保持犬群再生能力，繁殖新生仔犬，保证犬群的扩繁或再生产的正常开展。因此，基础母犬的科学饲养和培育成为藏獒繁育的核心，也是一个以藏獒饲养为主的养犬场工作的核心。可以将基础母犬在全年的饲养过程按其生理特点分为不同阶段。各阶段母犬有不同的生理状况和表现，必须结合这些特点，采取不同的饲养管理措施，以保证犬的健康与体况，顺利安全地完成繁殖过程。
一、休情期母藏獒的词养管理
藏獒休情期母犬系指幼犬断奶后至母犬再次发情阶段之间的母犬。从时间上推算，是在每年的3月上旬至9月中旬的时间段。在该段时间中，母藏獒绝大多数已完成哺乳任务，所哺小犬已基本断奶，母犬开始逐渐调整或恢复体况，性器官基本处于休眠状态，性机能也基本停止，称为休情母犬。母藏獒是在青藏高原独特的生态环境中，经自然条件磨练和人工选择所形成的原始犬品种，在种群进化中已形成了对自然环境和生态条件的高度适应，形成了该犬生长发育、发情、配种乃至繁殖过程等生理特征与自然环境变化高度一致。所以，一般只有在每年9-12月份配种，每年12月至翌年元月份出生的小犬，至下一年度秋季可以有较好发育，休质强壮，足以抵抗原产地高海拔条件下过早来临的冬寒侵袭。如果母犬在每年的3月份以后发情受孕，则所产仔犬至冬季来临时，个体尚未发育到足够的强壮，难以独立地抵御严寒的侵袭或搏击强敌。因此，大多很难存活。藏獒在其种群进化中所形成的这种繁殖适应性，是经历千百年的自然条件的磨练和藏族牧民的严格选择形成的。生态学家和生物学家称谓藏獒的繁殖策略，既形象又准确地概括说明了藏獒的繁殖特点和种质特性。目前普遍认为，品质纯正的母藏獒1年只发情1次，时间集中在9月下旬至n月中旬。在藏獒的原产地，母犬的发情时间还可以进一步提前到8月下旬。观察记录到母藏獒的发情时间，可因海拔的升高而提前，随海拔的降低而推迟。如果非体况或疾病的影响，母犬发情出现1年2次，则可以认为该犬含有蒙古犬或哈萨克犬等品种的血统，品质已不纯正。
对每年3月份以后，处于休情期的母藏獒，亦应当注意加强饲养管理。但在生产中许多养犬者却往往忽略了这一问题。本质上这也是对犬的生殖生理过程缺乏较全面的了解和认识所致。或者其中大多数人为了追求生产的经济效益或眼前利益，对妊娠母犬及哺乳母犬加强了饲养，注意了犬的营养，以求实现新生仔犬的全活全壮。所以在仔犬断奶后，主观上认为一年的生产指标或目标已实现，可以松口气了，所以在幼犬断奶后，将饲养管理工作的重点放在了对幼犬的培育中，而如何加强母犬的饲养往往被忽视。
从科学养犬的角度，任何时候都应当高度重视和加强对母藏獒的饲养管理。在幼犬断奶后，母犬生理上进人了休情期，卵巢不会再有卵泡发育，母犬哺育幼犬的行为亦相应停止。但母藏獒仍然继续着其母性行为的重要表现?哺喂和调训幼犬。此时，只要有机会母子相见，初期，除神情表现极度的兴奋欢畅，互相嗅闻、舔吮、追逐嬉戏外，母犬会本能地将胃中处于半消化状态的食物反吐出来喂给小犬，而小犬对这种由亲生母犬反吐的食物亦有强烈的兴趣，或者说这种食物对小犬有极大的吸引力，小犬会一涌而至，顷刻食尽。对体质比较纤弱的小犬，母犬会给予格外的照护，让这样的小犬依偎在体旁休息，抵御风寒，尽量给体弱的小犬反吐较多的食物，让小犬多食并尽快强壮。当然这种由母犬反吐食物喂小犬的情况，生产中不可多取，否则对母犬恢复体况并不利。但断奶后的母犬（即休情母犬）对其幼犬的调训，生产中有相对重要的意义。前已述及，藏獒是半野生的品种，生活在青藏高原的藏獒，食物来源中的相当部分依靠自身猎取，诸如高原鼠兔、野兔、旱獭等等。藏獒必须从小学习掌握自己捕猎的本领，才能在青藏高原生存。笔者多次亲眼目睹了藏獒猎取旱獭的精彩过程。旱獭机灵谨慎，吃草时总不会离窝太远，总是一边进食一边观察，并随时设有哨兵，站在高岗，四处张望，发现警情，哨兵会大声鸣叫，其他旱獭闻声立即逃回洞中，躲避危险。但旱獭又很贪婪，埋头吃草中不知不觉已离窝较远。聪明的藏獒熟悉旱獭的这一特点，总是利用地形，例如草丘、灌丛而提前隐蔽，观察，待进食中的旱獭不知不觉离窝有一段距离时，藏獒就会突然出击。此时，即使旱獭发现了危险，欲想跑回窝已为时太晚。当然，旱獭也会猛烈反扑。锋利的门齿如同利刃，让旱獭咬一口轻则洞穿，重则皮开肉绽，但从小由母犬训练的藏獒对付旱獭又有独到之处，藏獒会避开旱獭正面，利用旱獭四肢短、颈粗壮、身体胖，转身、转头不灵活的特点，一口咬住旱獭后臀部后，即刻以其强壮的颈项用力将旱獭摔向半空，狠狠摔向一边，连摔几次后，肥胖的旱獭即四肢瘫软，任由藏獒用餐了。旱獭体胖，当地有人称为“地猪”，捉1只旱獭足够1只成年藏獒吃2天，其味似乎对藏獒有无限的诱惑力，藏獒总是将猎获的旱獭细细咀嚼、品味，最后，连皮带毛吃得干干净净，所剩只有消化道内容物了。
同样，藏獒也经常要与高原上的其他野兽搏斗，驱逐野狗、勇斗恶狼，保卫草场、牛羊和毡房，卫护主人一家的安全。这种来自生活环境的各种胁迫，使母藏獒具备了调训其幼犬的本能。在小犬断奶后，母犬总是对每只小犬逐一进行调训。母犬总是视小犬的强弱大小，从发育好、体格大、体质壮的小犬先开始，但无一忽视。母藏獒在训练小犬时表现得极有耐心、尽心，几乎忘记进食。这种训练有两种方式，一种是进攻性训练，母犬总是先轻咬小犬的后肢，挑逗小犬，引起小犬反应，以后下口逐渐加重，攻击部位除后肢外，发展到攻击小犬颈下、颈后，乃至将小犬压翻在地，咬其腹部。攻击动作也是越来越快。在小犬被惹烦，开始由躲避变为反扑母犬时，母犬会在躲避中突然地发动攻击，这样逐渐示教小犬学会攻击，也培养了小犬的反应灵活性、攻击准确性。母藏獒训练小犬的另一种形式表现是防御性的，是被母犬咬痛或惹急的小犬反扑母犬时，母犬会以跳跃的动作躲开小犬的攻击，并且每次都做得十分恰当，既不会让小犬咬到，又不会离之太远，间或还有意让小犬咬到少许体毛。在这样一而再，再而三的训练中，小犬终于懂得了进攻的有效性，知道了进攻是最有效的防御，从而开始勇敢地进攻母犬乃至其他犬只，增加了胆识，也增进了体能；另一种训练是母犬每每在小犬扑咬时，将躯体侧面靠向小犬，而将头颈避开，母犬此时多用后躯部扛向小犬，迫使小犬改变扑咬的姿势或动作，而不能咬到母犬的颈脖等重要部位。有时母犬还会在示教防御动作时，同时攻击小犬的前下肢，起到攻击和防御并行的作用。总之，母藏獒对发育至2一3月龄的小犬，极尽“母性”之能事，使小犬得到了充分的发育，奠定了以后独立生活的基础。在此过程中，也耗费了母犬许多的体力和精力。由于断奶后的母藏獒仍担负着哺育和训练小藏獒的作用，特别是后者，对培育优秀的藏獒甚为重要，也说明即使母犬不再哺乳，亦应继续加强对母犬的饲养管理，使之继续发挥在小犬培育中人类所不可替代的作用。
对断奶后的母藏獒，即处于休情期的母犬，加强饲养管理的主要目的是促进母犬尽快恢复体况或健康，包括母犬体内蛋白质、脂肪、矿物质乃至各种抗体的贮积水平，使之在整体上尽快恢复或达到配种前应有的健康体况，能在下一个繁殖季节到来之前达到相应的体重、膘情，能按时发情、排卵，受胎率高。生产中对那些母性好，在紧张强烈的哺乳过程中体内贮备营养损失较多，体况较差或体质较弱的母藏獒，加强饲养管理就更显重要。对这种母犬，一定要作为重点，给以精心的护理和饲养。为此，开始应尽量少给较油腻、坚硬的食物，诸如动植物油、畜骨等，而应喂给易消化吸收，有较高营养含量的食物。因为这些母犬都经过了较长时间的哺乳，体况和体质都十分瘦弱，消化能力低，消化道蠕动能力弱，不易消化的食物停留在消化道，使母犬几乎丧失食欲，也更加速了母犬体况恶化。对这类母犬，实践中应先喂以柔软、稀质、易消化的食物，诸如牛奶、豆浆、生鸡蛋、青菜（煮）和少许食盐。食物应当新鲜、食温适宜、不冷不烫，少给勤添，日饲3-4次。为防止母犬体弱生病，可在断奶后的最初1周内，给母犬肌内注射青霉素，每次80万国际单位，每天2次。1周后，待母犬体况有所恢复时，将饲喂次数保持在每天3次，食物构成中逐渐添加面食或米饭等碳水化合物含量较高的食物，以增强母犬体力和消化能力。只要精心护理，断奶后体质过分虚弱的母犬大都能在10-15天内得到较快恢复，此时的母藏獒精神状态首先发生较大变化，听到被隔离的小犬叫声会很敏感，不时通过栅栏缝隙张望。如若母子相见，确有久别重逢之感，那种亲热欢快的表现决不亚于人类，所不同者，仅无以言表而已。
从时间上推算，断奶后经调整并逐渐恢复的母藏獒约在3月底4月初时体况开始好转，4月中旬逐渐恢复到中等膘情。外观上母犬欲部充实，肤窝丰满，被毛开始更换。母犬的食欲开始增强，食量逐渐增加，对此可将饲喂次数减少到2次，但日粮总量以干物质计，每天应达到0.4-0.5千克为宜，亦视母犬体重和食量不同而适当调整。此时只要母藏獒体况能保持在中等水平，体重不低于40千克，就不应再继续增加饲料量，尽管个别母藏獒食量较大，饲喂后片刻即已吃完，表现出食欲未尽，也应尽量控制。但应注意对食料科学配比，改善日粮的结构和品质，保证犬只的营养需要和对饲物的充分消化与吸收。这样做，其意义在于可以使母藏獒消化系统得到恰当的调整和适应，无论是消化道的蠕动、消化液的分泌、粪便的排出都能形成规律性，从而使母藏獒整体各种组织器官间形成较好的协调与统一，工作与休整互相转换，损耗与恢复互相平衡，体况日渐康健。其次，由于该时令或季节已到4一5月份，天气日益转暖，我国内地已显暑热，藏獒懒动，终日睡卧，多食易出现消化不良，反而影响健康。如果出现剩食，更易腐败酸化，弃之浪费，食之影响犬的健康。所以对处于休情期的母藏獒从4月下旬开始，就应进行限食，犬只具有中等体况即可。有些热爱藏獒的人士，惟恐自己的藏獒不够胖，加餐加点，岂知反而加重了藏獒的营养负担，过多能量贮备的结果，使母藏獒过胖过肥，对以后母犬发情配种极为不利。俗话说：“母鸡肥了不下蛋，母猪肥了不揣仔”，其实，藏獒也是一样的。实践中，母犬过肥不育的例证举不胜举，应当引以为鉴。
对母藏獒培育较重要的时间是立秋以后，具体而言，是在8一9月份。据观察记录，生活在青藏高原的母藏獒多于9月中旬开始发情。具体的发情时间受到犬只年龄、体况、海拔和气温的影响。海拔在3500米以上，2一3岁的母藏獒，只要体况丰满，体质强健，一般多于8月底9月初即可进人发情阶段。甘肃省甘南州玛曲县是河曲藏獒的核心产区，该地区平均海拔3700米，母藏獒多集中在8月底至9月初发情。发情时间比相隔80千米的玛曲县城同龄母藏獒提前10一15天。因此，随地区海拔的升高，对处于休情期的母藏獒要在8月份以后逐渐加强营养和培育，十分必要。海拔越高，当地天气变冷得也越早，更应及早开始对休情母犬加强饲养管理，促使母犬及早进入发情体况，按时发情配种。进而言之，无论是生长在高海拔的青藏高原或是我国中原乃至东南沿海地区的休情母藏獒，在当地气温逐渐下降至10℃一18℃时，母藏獒只要体况与膘情适宜，其卵巢开始有卵泡发育，母犬也已开始进人发情状态。为了保证母犬能正常发情，必须在当地立秋以后十分重视加强对母藏獒的饲养管理，其内容包括以下几个方面。
（一）改善饲料的结构与品质
如果为了减轻休情母犬的负担，在暑期（8月份以前）要对母藏獒适当限食，保持相对较低的营养水平饲养，以控制母犬的体况过于肥胖。暑期以后，或者说立秋以后，就应当十分注意提高母藏獒饲料的营养水平。此时不仅饲料中应提高能量物质的含量，还应提高蛋白质、矿物质、维生素等其他营养物质的含量，添加畜（禽）肉、蔬菜、矿物质和维生素等。此处提供曾使用于藏獒休情期母犬的日粮配方，仅供参考。
配方一
玉米面500克，牛羊下水200克，鲜骨100克，蔬菜100克，食盐4克，鱼肝油丸（维生素A、维生素D胶丸）4粒，复合维生素6片。
配方二
大米450克，家畜内脏300克，鲜骨100克，鸡蛋2个，食盐4克，鱼肝油丸（维生素A、维生素D胶丸）4粒，青菜100克，复合维生素6片。
配方三
黑面400克，胡麻饼100克，家畜内脏200克，鸡蛋2个，鲜骨100克，食盐4克，鱼肝油丸（维生素A、维生素D胶丸）4粒，复合维生素6片。
配方四
玉米70%，畜肉20%，鲜骨10%，鸡蛋2个，蔬菜100克，食盐4克，鱼肝油丸（维生素A、维生素D胶丸）4粒，复合维生素6片。
由于生理上的变化及气温刺激，休情母犬多表现出食欲旺盛性情凶猛、急躁。在饲养管理中始终应当注意其行为习性的变化注意安全，随时给母犬添加清洁饮水。目的是尽快促进母犬能进人配种体况，使母犬达到肥胖适宜，背腰平展，腹饱满，肤充实，体毛光亮柔顺，精神饱满欢畅。
（二）锻炼体质
每天至少应保证母藏獒有4小时的户外活动时间。可以任母犬在户外自由活动，亦可在每天上午8一10时和下午4一6时由专职人员牵引游走，期间同时可配合一定的小跑使犬体得到全面活动，增加肺活量，强壮筋健肌肉，促进周身血液循环增进体能、体质和健康。母犬在户外活动亦有利于接触和嗅闻到公犬的各种气息，例如公犬排出的尿液、粪便、掉落的毛屑都有强烈的气息，这种气味对尚处于休情期的母犬都有可能形成强烈的刺激作用。这种气息一旦被户外活动的母犬嗅到，即会引起强烈的兴趣，刺激母犬卵巢的发育并及时进人发情期或发情状态。
（三）及时防疫
为了保证母犬的健康，在天气转凉时应开展秋季防疫，及时为休情母犬接种疫苗，该项工作绝对不能马虎。生产中，有些人只希望所饲养的犬只能尽早发情配种，却往往忽视对犬只的疫病防治，乃至有些母犬尚未发情已发病，亦有的母犬在配种或妊娠中间发病，给生产造成了损失。所以，一般应在8月中旬开始对犬只进行预防免疫。多采用国产犬五联、犬六联等疫苗，按程序开展预防，切忌中途停止。预防免疫是按程序开展的。如果母犬在每年春季都进行过免疫，则秋季免疫只需间隔15天进行2次免疫接种即可。生产中最常见到忽略秋季免疫的情况。岂不知秋季免疫，不仅可提高母犬自身的抗病能力，而且有助于新生幼犬的健康和成活率，其重要性是不言而喻的。
（四）注意补盐给水尤其在炎热的气温条件下，犬依靠呼吸散发体热，呼吸频率的加快，使母犬体内水分损失很大，不及时给水将会影响母犬的体热散发，使犬只口渴难受，烦躁不安，脾性暴躁，影响体重的增加和体况的改善。同时，过度的缺水造成藏獒体液过分损失，将影响到母藏獒体温调节受阻，体内贮积了许多热量，散发受阻将会导致母犬发生热射病。此时母犬呼吸急促，呼吸频率达到每分钟200次以上，体温升高，眼膜充血，生命受到威胁。因此，采取措施降温，补盐给水是十分有效的措施。
