黄粉虫又叫面包虫，拟步行虫科，属鞘翅目。黄粉具有抗病力强，耐粗饲，生长发育快，繁殖力强等优，体内含有丰富的蛋白质、脂肪和糖类。而且易饲养，低廉的麦麸、蔬菜叶、瓜果皮就可饲养。
一、黄粉虫的生活史
黄粉虫的生活史分为四个阶段：卵、幼虫、蛹、蛾。
1．卵：乳白色、椭圆形、有米粒大小，卵的外面是卵壳起保护作用，里面是卵黄，黄粉虫的卵在25℃-30℃时经5―7天即孵化出幼虫。
2．幼虫：刚孵出的幼虫很小，长约3毫米，乳白色，2天后开始进食。如果温度在25℃-30℃饲料含水量在13％-18％，大约8天蜕去第一次皮，变为二龄幼虫，体长增至5毫米。以后大约在35天内又经过6次蜕皮，最后成为8龄老熟幼虫，这时幼虫呈黄色，体长增至25毫米。幼虫在蜕皮过程中，每蜕皮一次体长明显增大，在适宜的温度25℃-28℃，空气湿度50%-9O％时，8龄幼虫约10天即变成蛹。
3．蛹：刚变成的蛹为乳白色，以后逐渐变黄、变硬，长约16毫米，头大尾小，两边有棱角，蛹常浮在饲料的表面，即使把它放在饲料底下，不久会爬上来，蛹约7天后变成蛾。
4．蛾：刚羽化的蛾子为乳白色，头部金黄色，身体幼嫩，不太活跃，也不进食，以后逐渐变黄，约3-5天变黑色，开始觅食、交配、产卵，黄粉虫以卵产出到性成熟总共约70天。蛾子的雌雄比例1：1，一生交配多次，交配时雄虫在雌虫背上进行交配，交配后的雌虫每天产卵约15-20粒，产卵盛期长达2个月，以后逐渐减少，应该汰，以免占用产卵箱。死掉的成虫应及时清除，以免污染环境。
二、怎样饲养黄粉虫
1．养虫设备的要求：用纸箱、盆缸、水泥池等均可，要求内壁光滑，深15公分以上，以免虫子外爬。现在较理想饲养设备是用四方木盒饲养，我场用100／50／10厘米的木板钉成四方形木盒，底部用胶合板钉紧，四周用宽胶纸贴紧，使盒子内部四壁光滑，防止虫子外爬。另外，蛾子产卵时，可用80×40×10厘米的木板钉成，底部用铁丝网51目(筛麦用的)钉紧，蛾子放在里面，产卵时把尾部伸出铁丝网产到产卵箱，产卵箱里可铺上一麸皮以免卵损坏，使用方法：把100×50×10厘米的方木盒放在底下，上面放上80×40×10厘米的铁筛子，里面放上产卵的蛾子，撒入麸皮、蔬菜叶、瓜果皮等，任其自由采食，在撒饲料时，不能超过l厘米，以免蛾子产卵时，尾部伸不出铁砂网。当蛾子产卵7天左右即换产卵箱，产卵箱要单独放，要注意不要使卵受到挤压，以免损坏。当卵孵出幼虫，这时不必添加饲料，原先产卵箱的麸皮够幼虫吃的，随着虫子的逐渐长大，根据实际情况，及时添加饲料，还要定期筛虫粪。
2.对饲料的要求，黄粉虫吃的食料来源广泛，在人工饲养中，不必过多的研究饲料，但为了尽快生产黄粉虫，应投麦麸、玉米面、豆饼、胡萝卜、蔬菜叶、瓜果皮等，也有喂鸡的配合饲料，以增加营养，但必须要有60％的麦麸为宜。我场用的配合饲料配比为：麦麸80％，玉米面10％，花生饼粉10％，各种食料搭配适当，对黄粉虫的生长发育有利，而且节省饲料。
3．温度的要求：黄粉虫较耐寒，越冬老熟幼虫可耐受-2℃，而低龄幼虫在0℃左右即大批死亡，2℃是它的生存界限，10℃是发育起点，8℃以上进行冬眠，25℃-30℃是适温范围，生长发育最快在32℃，但长期处于高温容易得病，超过32℃会热死。以上温度是指虫体内部温度。4龄以上幼虫，当气温在26℃时，饲料含水量在15％-18％时，群体温度会高出周围环境10℃，(也就是26℃气温)加群体温度10℃相当于36℃，应及时采取降温，防止超过38℃，特别是在炎热的夏季应注意。
4.对湿度的要求：黄粉虫耐干旱，能在含水量低于10％的饲料中生存，在干燥的环境中，生长发育慢，虫体减轻，浪费大量饲料。理想的饲料含水量为15％。湿度为50％-80％。如饲料含水量超过18％，空气湿度超过85％，生长发育减慢，而且易生病，尤其蛾子最易生病。如养殖室内过于干燥，可撒清水，湿度过大要及时通风，黄粉虫虫体含水量为48％-50％。
5．光线的要求：黄粉虫原是仓库害虫，生性怕光，生性好动。而且昼夜都在活动，说明不需要阳光，雌性，成虫在光线较暗的地方比强光下产卵多。
三、饲养中应注意的几个要点
饲养方法的好坏，直接影响黄粉虫的成活率和生长速度，必须注意以下几点：
1.卵的孵化、幼虫、蛹、蛾子要分开养，不能混养，混养的缺点是不便同时投饲料，而且幼虫和蛾子在觅食时，容易吃掉蛹和卵。
2.蛹虽然不吃不动，但应放在通风良好，干燥的地方，不能封闭和过湿，以免蛹腐烂。老熟幼虫变蛹时，要及时把蛹捡出，单独放在盒子里，以免被未变的幼虫吃掉。捡蛹时，用力要小点，以免把蛹捏坏。
3．基本上同龄的幼虫要放在一起饲养，使虫子大小均匀，投食方便，如生长旺盛的幼虫需补充营养物，老熟幼虫则不需要。不同季节要有不同的管理方法，如炎热的高温天气，幼虫生长旺盛，虫体内需要足够的水份，必须投蔬菜叶、瓜果皮等来补充水份，食料太干，生长发育会减慢，如温度过高，要及时通风降温，冬季里虫体含水量小，必须减少青饲料。
4．放养密度：幼虫的密度过低，生长发育减慢；密度适当大些，生长发育加快，但不能超过2-3厘米厚，幼虫超过30℃时会热死，蛾子也不耐热，实践观察，气温在30℃时，即有大批热死，需要注意。
四、黄粉虫的繁殖状态
黄粉虫具有变温动物的习性，在温室里(20℃-30℃)黄粉虫一年四季均可生长繁殖，可繁殖4代。自然温度一般一年1代，老熟幼虫能越冬，蛾子不能越冬。清明前后起蛰，5月底六月初化蛹，6月中旬羽化为蛾子，6月底7月初出现幼虫，8―9月份生长，10月中旬冬眠。
另外要准备一个筛面用的萝(120目)用来筛虫粪，用长30×宽20×高8厘米的木板订成四方形，底部用纱窗订紧，制成一个筛子，用来筛小虫用。
