母犬的发情与配种是繁殖工作的一个重要环节。只有正确地掌握母犬的性周期性变化和排卵时期，才能做到适时配种，提高受孕率和繁殖力。
一、母犬的性周期
在繁殖学上，根据犬的不同性生理变化，把犬性周期分为四个阶段，即发情前期、发情期、发情后期和乏情期。
1、发情前期：从阴户滴出带有鲜血的粘液开始，到接受公犬爬跨，约8日左右（8.2土2.5日）。在这个时期，卵巢中上一个发情周期所产生的黄体逐渐萎缩，新的卵细胞开始生长；子宫腺体略有生长，生殖道轻微充血肿胀，腺体逐渐增加。其外部表现阴户逐渐充血肿大，排尿次数增加而量少，尿液吸引公犬嗅闻。母犬兴奋不安，喜欢接近公犬并与其戏耍，但无性欲表现（不接受公犬爬跨）。阴道涂片检查时，主要有核上皮细胞和多量红细胞和少量嗜中性白细胞。
2、发情期：从接受公犬爬跨开始到不接受爬跨为止，即从阴户滴血的8－18日。母犬的外阴呈现充血肿胀状态，随着时间的增长，充血肿胀程度逐渐加强，到发情盛期达到最高峰；子宫角和子宫体呈充血状态，肌层收缩加强，腺体分泌活动增加；子宫颈管道松弛；卵巢的卵泡发育很快，多数在发情中期排卵。从外部表现看，早期阴户肿大，未期有所消退，滴出的带血粘液减少，色由鲜红变为淡红，母犬排出的气味显著诱惑公犬追逐和爬跨，当公犬舔其阴户或爬跨时，其四肢站立不动，尾翘起并偏向一侧，阴户屡屡上提，出现性欲要求，交配易成攻。阴道涂片检查时，主要为角质化上皮细胞，缺乏嗜中性白细胞，红细胞早期较多，末期减少。
3、发情后期：发情期过后，即进人发情后期，约持续10日左右，母犬由发情的性欲激动状态逐渐转入安静状态；子宫颈管道逐渐收缩，腺体分泌活动渐减，粘液分泌量少而粘调；子宫内膜逐渐增厚，表层上皮较高，子宫腺体逐渐发育，卵泡破裂，排卵后开始形成黄体。其外部表现为，阴户滴出带血粘液进一步减少，色由淡红变成暗红或无色，肿大消退，多数犬不接受爬跨。阴道涂片检查时，重新出现有核上皮细胞和嗜中性白细胞，缺乏红细胞和角质化细胞。
4、乏情期：指发情后期之后到下次发情前期之间，约6个月左右（7.0土1.5月）。此时母犬的性欲已完全停止，其精神状态已完全恢复正常。在早期，子宫内膜增厚，表层上皮呈高柱状，子宫腺体高度发育，增大弯曲，腺体分泌活动旺盛；在后期，增厚的子宫内膜回缩，呈矮柱状，腺体变小，分泌活动停止；卵巢的黄体已发育完全，因此这个时期为黄体活动时期。其外部表现为阴户干瘪，无带血粘液滴出，不愿接近公犬，不容许公犬爬跨，公犬对其尿液和身体气味不感兴趣。阴道涂片检查时，主要有核上皮细胞和少量嗜中性白细胞，缺乏红细胞。
二、影响母犬性周期的因素
1、季节：犬有季节性繁殖的特点。一般情况下，母犬一年发情两次，每次间隔约6个月左右。单养犬多数在春秋两季发情（3－5月，9－11月）；群养犬（如比格犬）四季各阶段都有发情，季节性不明显，另外，据 Marshall（1906）和 heape（1900）报道，在南美的野生犬和北极圈饲养的犬，也有一年发情一次的，季节性也不明显。
2、年龄：由于年龄增大，老龄犬身体代谢机能下降，发情周期出现紊乱，往往使乏情期延长，而发情前期和发情期缩短。
3、初情期：一般小型犬初情期来的早些（如比格犬初情期时间为6－7月龄），大型犬初情期晚些（如德国牧羊犬初情期则在8－10月龄）。初情的犬，发情前期和发情期都较长。另外，营养和环境温度也影响初情，营养水平高的较营养水平低的早，热带的较寒带或温带的早。
4、营养：由于营养缺乏或过剩（肥胖），也会延长乏情期或导致异常发情。
5、疾病：由于卵巢囊肿、子宫蓄脓等生殖器官疾病往往导致乏情期时间过长，或不发情。还有，上一窝产仔过多、连产几窝等，母犬机体没能很好地得到调整恢复，也会导致乏情期过长。
6、母犬异常发情：（1）安静发情。母犬缺乏发情表现，但其卵巢的卵泡仍发育成熟而排卵。一般当连续两次发情之间的间隔相当于正常间隔的2倍或3倍时，即可怀疑中间有安静发情。引起安静发情的原因可能是由于有关生殖激素不平衡所致。例如当雌激素分泌量不足时，发情表现就不明显。促乳素分泌量不足或缺乏，引起黄体早期萎缩，于是孕酮分泌量不足，也会引起安静发情，因为孕酮分泌量不足，就会降低丘脑下部的中枢对外雌激素的敏感性。（2）短促发情。母犬的发情非常短，如不注意观察，常易错过配种机会。其原因可能是由于发育着的卵泡很快成熟破裂而排卵，以致缩短了发情期，但也有可能就由于卵泡停止发育受阻而引起。（3）断续发情。母犬发情时短时续，发情时间延续很长（有的母犬发情30日还接交配并怀孕），这是因为卵泡交替发育所致，先发育的卵泡中途发生了退化，而另一新的卵泡又再发育，因此产生了断续发情的现象。（4）孕后发情。母犬在怀孕时仍有发情的表现，称为孕后发情或假发情。其主要原因就由于激素机能的混乱，亦即黄体分泌孕酮机能不足，而胎盘分泌雌激素的机能亢进所致。
三、排卵时期与排卵数
1、排卵时期。母犬发情期，即从接受公犬交配开始，39－48小时，未排卵的犬仍占大多数，到90小时后，未排卵的犬就占少数了，排卵过程一直持续到96小时，才全部结束。左右卵巢在排卵时无时间差异。总之，母犬排卵时期从发情初期就开始，一般用以下两点进行判断：①发情滴血第8－14日开始排卵（11.2土3.0天)，②从母犬接受公犬爬跨的第2日或第3日开始排卵。
2、排卵数。犬是多胎动物，在一次发情中左右卵巢可排几个到十几个卵子（6.0士1.7）。小型犬排卵数少些，大型犬排卵数多些，老龄犬、过肥犬排卵数少些，青壮年犬排卵多些。犬的排卵数可根据出生胎儿数进行推断，也可通剖解检查卵巢黄体位点，进行准确判断。一般情况下，排卵数约89％受孕、妊娠，极少在受孕后胚胎死亡或融解。
四、适时配种
母犬发情后，要想做到适时配种，就必须掌握排卵受孕的最佳时期。据报道，在排卵前54－41小时交配，卵子受孕率为79％；在排卵开始到120小时之间交配，卵子受孕率为83％，这是卵子受精最佳时间。因此，交配时机不能过迟或过早。过迟卵子失去受精能力，过早精子失去活力或死亡。在母犬接受交配后2-4日间（即接受交配后60－108小时）交配，受孕率和产仔率最高。
五、母犬发情时应注意的事项
1、加强饲养管理，不能随意散放，严防乱配，导致品种混杂。
2、加强卫生消毒工作，保证周围环境和阴户卫生，防止生殖道感染。
3、如果正在训练中的母犬发情，一般不宜再进行训练，要停训半个月左右。因为发情的母犬兴奋不安，寻求公犬，易产生外抑制，服从性也下降。
4、每日要认真观察记录发情征候，准确掌位发情进入的阶段，以便做到适时配种。
六、配种时应注意的事项
1、初情母犬一般不宜配种，因此时只是性成熟，身体未达到完全成熟，否则会导致自身生长发育受阻，同时也会使繁殖力下降。
2、初配年龄。一般母犬为1.5岁（以第2次发情时交配为宜），公犬为2.0岁。
3、交配次数。母犬在一次发情中，配l－2次，两次间隔以48小时为好。公犬一年配种40－6O次，一周之内不超过2次为佳。
4、交配的时间与地点。南方夏季在早晚进行，北方冬季应上午或下午进行。地点应选择清静的环境，最好是公母犬都熟悉的地方，这对胆小的母犬尤为重要，避免人群影响交配。
5、性经验。初配的母犬，由于缺乏性经验，特别是从小单养的又没接触过公犬的，即使已到发情时，也不让交配，这时只有主人辅助进行（一手抓脖圈一手托下腹部）。初配的公犬，由于缺乏性经验，一旦与母犬接触，往往慌张犹豫，或不经勃起即行爬跨，或出现不完全的性行为，经过几次才能进行正常的性行为。为此应温和对待，否则容易造成性抑制。最好是先让一头有性经验母犬与其配种。
6、公犬性抑制。营养和运动不足、性经验缺乏、公犬连配数头母犬等，都会导致公犬性抑制。除此之外，通常都是由于错误或粗暴的管理导致性抑制。在采精时某些不正确的操作也会造成性抑制。因为性抑制往往是由于交配或采精时的恐惧、痛感和干扰引起的，结果还会变成阳萎。
7、配前性刺激。在交配前不久，通过感觉的性刺激对配种很有利。应当让公母犬一块游戏、追逐一段时间，适当地牵制公犬的性行为。几次的空爬跨，不会因此引起性抑制，经过5－10分钟和4―6次这样的起落的徒劳爬跨，最后反而能提高公犬的射精量和精液浓度，精子活力也良好。配前性刺激不但能提高射精的容量，改进精子密度和活力，而且能引起释放促黄体素，随即提高血中膏酮的浓度。
8、三配三不配和一早一迟：有相同优点、青年犬之间、公犬等级高于母犬的配；三不配：有相同或相反缺点的、老龄犬之间、公犬等级低于母犬的不配；一早一迟：老龄母犬宜早配（以滴血8-10日配），青年母犬宜迟配（以滴血12－14日配）。
